Yoga para tratar o transtorno obsessivo-compulsivo

Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D.

O Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC) é uma condição psiquiátrica que anteriormente foi classificada como um dos transtornos de ansiedade, especificamente como um transtorno de personalidade, mas agora está classificada na nova categoria diagnóstica de Transtornos Obsessivo-Compulsivos e Relacionados.

Pacientes com TOC experimentam pensamentos ou obsessões incontroláveis e continuamente recorrentes e/ou comportamentos compulsivos que são graves o suficiente para interferir em suas vidas. As obsessões incluem sintomas como medo incontrolável de germes ou contaminação, pensamentos agressivos, pensamentos proibidos ou tabus indesejados sobre sexo, religião ou danos e insistência em que as coisas sejam simétricas ou em ordem. As compulsões são comportamentos incontroláveis, ritualísticos ou habituais em resposta a pensamentos obsessivos, como limpeza excessiva ou lavagem das mãos, ordenar objetos de maneira muito precisa, contar e verificar repetidamente se as tarefas cotidianas foram feitas.

Os sintomas do TOC foram retratados pelo ator Jack Nicholson no filme As Good as It Gets e pelo ator Tony Shalhoub na série de TV Monk. Embora estes tenham mostrado algumas circunstâncias humorísticas, o TOC é um transtorno de saúde mental genuíno que pode causar sofrimento significativo. A USA Network, que transmitiu Monk, lançou uma campanha de serviço público para aumentar a conscientização sobre o TOC e seu tratamento, e o site do programa fornece informações sobre o TOC. A prevalência geral de TOC na população é de cerca de 1%, com cerca de metade dos pacientes apresentando um comprometimento grave; é maior nas mulheres e é maior na idade adulta jovem, mas diminui com a idade. Os fatores de risco potenciais para o TOC incluem uma predisposição genética, anormalidades específicas na estrutura e função do cérebro e trauma na infância, embora a causa subjacente dessa doença seja desconhecida.

Os tratamentos convencionais incluem produtos farmacêuticos, psicoterapia, incluindo terapia cognitivo-comportamental (TCC) e terapias de estimulação cerebral. No entanto, apesar das melhorias significativas com esses tratamentos, muitos pacientes ainda permanecem com sintomas significativos, sugerindo a necessidade de estratégias de tratamento adicionais. Pesquisas sobre terapias mente-corpo, como relaxamento progressivo, mostraram alguns benefícios. Um dos primeiros relatos de meditação/mindfulness para TOC foi um relato de caso de um único paciente publicado em 2008 envolvendo o pesquisador de mindfulness James Carmody mostrando que uma forma adaptada do programa Mindfulness Based Stress Reduction (MBSR) produziu melhora significativa na pontuação do clínico -administrou Yale-Brown Obsessive-Compulsive Scale (YBOCS), o instrumento clínico mais comum para esse transtorno. Em um acompanhamento de 3 meses, o paciente apresentou apenas sintomas leves de TOC com melhora da qualidade de vida e funcionamento, incluindo retorno ao trabalho em tempo integral. No entanto, ele observou “uma necessidade de prática contínua de atenção plena para refinar sua capacidade de trazer ‘atenção plena ao TOC cotidiano’”. Posteriormente, vários estudos de TOC, incluindo ensaios randomizados (ECRs), demonstraram a eficácia de tratamentos baseados em mindfulness, como o programa de Terapia Cognitiva Baseada em Mindfulness (um derivado de MBSR) e as chamadas terapias de “terceira onda”, combinando práticas com TCC.

Uma revisão de 2019 de estudos de tratamento de TOC de “nova onda” no Indian Journal of Psychiatry por autores do prestigiado Instituto Nacional de Saúde Mental e Neurociências (NIMHANS) na Índia, identificou 40 ensaios publicados que fornecem evidências encorajadoras para essas terapias em sintomas de TOC . A premissa básica por trás do uso de abordagens baseadas em meditação/mindfulness é o aumento, com a prática, da autorregulação da atenção, que está no centro da meditação e das práticas yogues como originalmente descritas nos Yoga Sutras de Patanjali. Isso, em última análise, leva à capacidade de metacognição, à habilidade de autorregulação dos processos de pensamento e à percepção de que a verdadeira identidade/eu está além dos processos de pensamento e, portanto, que os processos de pensamento podem ser regulados, mesmo que esses padrões de pensamento sejam disfuncionais. , como eles estão no TOC. Um exemplo disso pode ser visto em uma citação de um sujeito em um estudo qualitativo de 2012 sobre MBCT na Alemanha: “Quando esse desejo vem, como vamos dizer, eu quero sair agora e lavar minhas mãos, então eu primeiro faço uma pausa por um segundo e me lembro de também estar atento a mim mesmo…”.

Pesquisas recentes sobre abordagens baseadas em atenção plena estão agora investigando quais aspectos específicos da atenção plena são mais eficazes no combate a pensamentos intrusivos obsessivos (OITs). Um artigo de 2018 na revista Mindfulness concluiu que “…agir com consciência e aceitação pode conferir características protetoras em relação às OITs, mas que a faceta observar pode refletir uma hipervigilância às OITs. A prevenção e intervenção baseada em mindfulness para o TOC deve ser adaptada para levar em conta os potenciais efeitos diferenciais do aumento de facetas específicas do mindfulness.” Pesquisas sobre práticas de ioga para TOC, na verdade, antecedem estudos de meditação/mindfulness sozinhos.

Em 1996, um estudo de série de casos de tratamento de ioga para TOC foi publicado no International Journal of Neuroscience por David Shannahoff-Khalsa. A intervenção consistiu em uma série de exercícios físicos seguidos de várias meditações específicas que incorporaram postura, regulação da respiração e foco mental (alguns dos quais podem ser praticados por até 31 minutos) destinados a reduzir a ansiedade, o estresse e a tensão mental do Kundalini Yoga como ensinado por Yogi Bhajan. Ele também incluiu uma prática chave de ioga que se acredita ser específica para o TOC, uma meditação específica de respiração da narina esquerda que incluía retenção de ar após a inspiração e a expiração. A maioria dos indivíduos que completaram o teste mostrou uma melhoria média substancial de 54% nas pontuações do YBOCS em três meses, com alguns deles experimentando melhorias contínuas por até um ano. Este estudo foi seguido por um RCT publicado em 1999, que acrescentou pesquisadores do Scripps Research Institute e da Universidade da Califórnia, em San Diego. O grupo de tratamento primário praticou uma versão de uma hora da prática de Kundalini Yoga do estudo anterior, enquanto o outro grupo praticou respostas de relaxamento e práticas de meditação de atenção plena por 30 minutos. Após 3 meses de tratamento, as melhorias no grupo de ioga foram significativamente maiores do que as do grupo de meditação no YBOCS e em outra medida de compulsividade obsessiva e distúrbios do humor. Os indivíduos do grupo de controle de meditação foram submetidos ao protocolo de ioga, e o grupo de tratamento agora combinado mostrou melhorias adicionais contínuas nas pontuações do YBOCS continuamente durante a avaliação de 15 meses. O grau de melhora em 3 meses foi clinicamente significativo e comparável ao tratamento farmacêutico convencional, sugerindo que esta terapia iogue é uma intervenção comportamental viável e potencialmente preferível.

O mais recente estudo RCT de Kundalini Yoga para TOC no Brasil foi publicado na prestigiosa revista Frontiers in Psychiatry em novembro de 2019. Para este estudo, Shannahoff-Khalsa foi acompanhado por uma equipe que incluiu pesquisadores do Departamento de Psiquiatria da Universidade de São Paulo e, juntos, completaram um ECR maior com um desenho semelhante ao estudo do artigo de 1999, com o grupo controle praticando a meditação de resposta de relaxamento. Após quatro meses e meio de tratamento, a melhora na pontuação YBOCS foi significativamente melhor do que na condição de controle. Os indivíduos que completaram o tratamento de ioga experimentaram uma melhora de 40%, semelhante à do estudo anterior; cerca de um terço dos pacientes do grupo de ioga estavam em plena remissão da doença. Além disso, medidas secundárias de questionários validados para distúrbios de humor, ansiedade e depressão também mostraram melhorias com ioga que foram significativamente melhores do que o grupo controle.

Em uma segunda fase do estudo, na qual os indivíduos de controle também foram submetidos ao protocolo de tratamento com ioga, os resultados do YBOCS e das medidas secundárias foram novamente semelhantes ao RCT publicado anteriormente, no qual as melhorias continuaram por cerca de um ano de tratamento. Os autores concluíram que o Kundalini Yoga ensinado por Yogi Bhajan “mostra promessa como uma opção adicional para pacientes com TOC que não respondem às terapias de primeira linha”.

O único outro estudo avaliando uma intervenção de ioga para TOC foi publicado em 2016 por uma equipe de pesquisa do NIMHANS. Este estudo foi amplamente projetado como um teste preliminar e refinamento de um protocolo de hatha yoga, mas incluiu um pequeno estudo de tratamento em grupo único. Este estudo relatou uma melhora estatisticamente significativa na pontuação média do YBOCS para 10 indivíduos que completaram duas semanas de tratamento com melhorias de pontuação semelhantes às dos ensaios de Kundalini Yoga. Claramente, agora há evidências preliminares razoáveis para o yoga como uma modalidade de tratamento para o TOC. O componente meditativo do yoga pode ser um mecanismo pelo qual o yoga está exercendo melhorias clínicas, e resta determinar o quanto as posturas e práticas de regulação da respiração também podem estar contribuindo.

Pesquisas adicionais são necessárias para o yoga como um tratamento comportamental que oferece uma opção adicional para os pacientes, livre de efeitos colaterais de produtos farmacêuticos e pode fornecer benefícios em pacientes que tiveram melhora insuficiente com tratamentos convencionais.

Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D. é o diretor de pesquisa do KRI, diretor de pesquisa do Kripalu Center for Yoga & Health e professor assistente de medicina na Harvard Medical School. Ele pratica um estilo de vida Kundalini Yoga desde 1973 e é um instrutor de Kundalini Yoga certificado pela KRI. Ele realizou pesquisas sobre ioga para insônia, estresse, transtornos de ansiedade e ioga em escolas públicas. Ele é editor-chefe do International Journal of Yoga Therapy e The Principles and Practice of Yoga in Health Care e autor do ebook da Harvard Medical School Your Brain on Yoga.