Yoga und Meditation bei Epilepsie – Verringerung der Erregbarkeit

von Ishpreet Singh, MBBS und Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D.

Epilepsie ist eine Erkrankung, bei der wiederkehrende Anfälle durch anormale elektrische Entladungen im Gehirn verursacht werden. Bei einer Person wird Epilepsie diagnostiziert, wenn sie zwei nicht provozierte Anfälle (oder einen nicht provozierten Anfall mit der Wahrscheinlichkeit weiterer) hat, die nicht durch eine bekannte und reversible Erkrankung verursacht wurden. Es gibt verschiedene Arten von Anfällen. Generalisierte Anfälle betreffen beide Seiten des Gehirns oder Gruppen von Zellen auf beiden Seiten des Gehirns gleichzeitig. Andererseits können fokale Anfälle in einem Bereich oder einer Gruppe von Zellen auf einer Seite des Gehirns beginnen. Epileptische Anfälle sind das Ergebnis einer übermäßigen und abnormalen neuronalen Aktivität in der Hirnrinde und werden häufig unter anderem durch Faktoren wie Stress, Alkoholmissbrauch, flackerndes Licht oder Schlafmangel verursacht. Ein Elektroenzephalogramm (EEG) zur Suche nach abnormalen Mustern der Gehirnwellen und Neuroimaging (CT-Scan oder MRT) zur Untersuchung der Gehirnstruktur sind in der Regel ebenfalls Teil der diagnostischen Untersuchung. In den Vereinigten Staaten sind schätzungsweise 2,2 bis 2,3 Millionen Menschen von Epilepsie betroffen. Der Haupttreiber der direkten Kosten bei Epilepsie sind die Ausgaben für medizinische Leistungen, die erheblich sind. Der überwiegende Teil der Gesamtkosten entfällt jedoch auf indirekte Kosten wie Fehlzeiten am Arbeitsplatz. Für allgemeine Epilepsiepopulationen lagen die gesamten jährlichen direkten Gesundheitskosten pro Person zwischen 10.192 $ und 47.862 $ und die epilepsiespezifischen Kosten zwischen 1.022 $ und 19.749 $. Diese Kosten stellen eine Belastung für das Gesundheitswesen dar, die angegangen werden muss.

Epilepsie kann normalerweise nicht vollständig geheilt werden, aber pharmazeutische Medikamente können Anfälle in etwa 70 Prozent der Fälle wirksam kontrollieren. Die Hauptstütze der Behandlung von Epilepsie sind krampflösende Medikamente, möglicherweise für die gesamte Lebensspanne der Person. Versuche mit einzelnen Medikamenten werden zunächst empfohlen. Wenn dies jedoch nicht wirksam ist, können zwei Medikamente gleichzeitig verschrieben werden. Zu den verfügbaren Medikamenten gehören ältere Antiepileptika wie Phenytoin, Carbamazepin und Valproat und neuere wie Lamotrigin, Levetiracetam, Zonisamid usw. Nebenwirkungen von Medikamenten werden bei 10 bis 90 Prozent der Menschen berichtet. Die meisten Nebenwirkungen sind dosisabhängig und mild und können Stimmungsschwankungen, Schläfrigkeit oder Gangunsicherheit umfassen. Bestimmte Medikamente haben Nebenwirkungen, die nicht mit der Dosis zusammenhängen, wie Hautausschläge, Lebertoxizität oder Unterdrückung des Knochenmarks. Wichtig ist, dass bis zu einem Viertel der Menschen die Behandlung aufgrund von Nebenwirkungen abbrechen und einige Medikamente während der Schwangerschaft nicht geeignet sind. Daher besteht ein Bedarf an alternativen, nicht-pharmakologischen Interventionen.

Es gibt glaubwürdige und zunehmende Beweise dafür, dass Yoga- und Meditationspraktiken Stress, psychophysiologische Übererregung und psychisches Wohlbefinden verbessern und bei der Behandlung klinischer Probleme wie Depressionen, Angstzustände und chronischer Schmerzen hilfreich sein können. Der Zusammenhang zwischen Stress und Epilepsie ist bekannt. Stress führt zur Freisetzung von Glucocorticoiden, Neuropeptiden und Corticotropin-Releasing-Hormon (CRH), die unreife Hippocampus-Neuronen erregen und Anfälle verursachen können, was zu einem Teufelskreis führt. Ein Großteil der erwachsenen Patienten mit medizinisch refraktärer Epilepsie hat eine mesiale Temporallappenepilepsie. Yoga- und Meditationsinterventionen können die gestörte Aktivität des limbischen Systems bei solchen Patienten modulieren und helfen, normale homöostatische Bedingungen aufrechtzuerhalten. Stressreduktion und subjektives Wohlbefinden können wichtige Faktoren sein, die zur Reduktion von Anfällen und EEG-Veränderungen beitragen, die einigen Meditationsformen zugeschrieben werden. Es wird angenommen, dass Yoga die Anfallskontrolle durch erfahrungsbezogene Plastizität oder durch eine Verschiebung der autonomen Leistung in Richtung einer relativen parasympathischen Dominanz erreicht. Andere vorgeschlagene Mechanismen des Yoga-Nutzens umfassen EEG-Desynchronisation und Aktivierung von hemmenden Schaltkreisen durch Vagusnervstimulation. Eine Studie hat gezeigt, dass Yoga-Training den Vagusnerv stimuliert, was relevant sein könnte, da gezeigt wurde, dass die elektrische Stimulation des Vagusnervs die Anfallshäufigkeit um 28 bis 38 Prozent verringert. Es gibt daher eine positive Begründung für die therapeutische Rolle von Yoga und Meditationspraktiken.

Es gab jedoch Kontroversen über den Zusammenhang zwischen Meditationspraxis und der neurologischen Störung der Epilepsie. Einige haben die Besorgnis geäußert, dass durch Meditation induzierte Gehirnzustände dazu beitragen könnten, Anfälle bei Epileptikern auszulösen, oder bei Patienten ohne bekannte Vorgeschichte oder Risikofaktoren für Epilepsie Epilepsie auslösen könnten. Der vorgeschlagene epileptogene Einfluss der Meditation basiert auf beobachteten meditationsinduzierten Veränderungen in der Neurophysiologie (Hypersynchronie und erhöhte Kohärenz der Gehirnaktivität) und Neurochemie (Freisetzung von Glutamat und Serotonin). Eine Studie aus dem Jahr 1993 fand bei Meditierenden im Vergleich zu Kontrollpersonen eine signifikant große Häufigkeit komplexer partieller Epilepsie-ähnlicher Anzeichen und Erfahrungen. Die Studie präsentierte Daten von 221 Meditierenden, die diese Zeichen zeigten, im Vergleich zu 860 Nicht-Meditierenden. Mehrere Studien an Patienten mit Epilepsie, die Meditation praktizieren, haben jedoch tatsächlich eine Verbesserung der Anfallshäufigkeit und -dauer sowie des EEG-Profils gezeigt. Eine 1995 veröffentlichte Studie hat gezeigt, dass Erfahrungen unbegrenzten Gewahrseins (transzendentales Bewusstsein) während der Meditation mit spezifischen physiologischen Veränderungen korrelieren, z. B. globaler Anstieg der EEG-Kohärenz, Verlangsamung der Atmung und Herzfrequenz und erhöhter basaler Hautwiderstand. Diese Veränderungen sind nicht epileptisch und nicht pathologisch, sondern korrelieren positiv mit Intelligenz, Kreativität und psychischer Gesundheit.

Eine Reihe von Studien haben die Sicherheit und Wirksamkeit von Yoga-Praktiken bei Epilepsie weiter bestätigt. Zwei unverblindete randomisierte kontrollierte Studien (RCTs) in den Jahren 1996 und 2008 rekrutierten insgesamt 50 Erwachsene mit refraktärer Epilepsie und verglichen jede Art von klassischem indischem Yoga, um Zustände ohne Intervention oder Interventionen wie Yoga-nachahmende Übungen oder Akzeptanz- und Commitment-Therapie zu kontrollieren. Die Ergebnisse der Gesamtwirksamkeitsanalyse zeigten, dass die Yoga-Behandlung im Vergleich zu keiner Intervention oder anderen Interventionen als Yoga besser war. Diese Daten deuteten auch darauf hin, dass Yoga eine Rolle als adjuvante Therapie bei der Behandlung autonomer Dysfunktionen bei Patienten mit refraktärer Epilepsie spielen könnte.

Eine aktuelle Übersichtsarbeit zu achtsamkeitsbasierten Interventionen bei Epilepsie, die 2017 veröffentlicht wurde, beschrieb drei RCTs mit insgesamt 231 Teilnehmern in den USA (n = 171) und Hongkong (n = 60). Signifikante Verbesserungen wurden bei Depressionssymptomen, Lebensqualität, Angstzuständen und Depressionen berichtet. Trotz positiver Ergebnisse stellten die Autoren signifikante Designbeschränkungen fest, darunter unklares oder hohes Bias-Risiko, geringe statistische Aussagekraft, fehlende Messung längerfristiger Effekte, begrenzte Berücksichtigung von Störfaktoren, keine Messung der häuslichen Praxis und schlechte Berichterstattung über Randomisierungsverfahren. unerwünschte Ereignisse und Gründe für Studienabbrüche. Diese systematische Überprüfung kam zu dem Schluss, dass es begrenzte Beweise für die Wirksamkeit achtsamkeitsbasierter Interventionen bei Epilepsie gibt, aber vorläufige Beweise deuten darauf hin, dass sie zu einer gewissen Verbesserung von Angstzuständen, Depressionen und Lebensqualität führen können.

Zusammenfassend können Yoga-Interventionen positiv zur Behandlung von Epilepsie beitragen, indem sie die Lebensqualität verbessern und die Anfallsaktivität verringern. Yoga-Interventionen können mit guten Ergebnissen in eine Ambulanz integriert werden, sind nichtinvasiv und kostengünstig und können auch bei Vorhandensein von Sprachbarrieren und kulturellen Unterschieden durchgeführt werden. Auf diesem Gebiet muss jedoch noch viel intensiver geforscht werden, und Yoga kann derzeit nur als begleitende Behandlung zu Antiepileptika gerechtfertigt werden und sollte nicht generell als alleinige Behandlungsmethode eingesetzt werden.

Ishpreet Singh ist Ärztin und Forscherin am Dayanand Medical College in Indien. Er hat in Indien und den USA intensiv mit Menschen mit psychischen und neurologischen Störungen gearbeitet und neigt dazu, östliche Yoga- und Meditationsmethoden in die Schulmedizin zu integrieren. Er ist ein begeisterter Praktizierender von Kundalini Yoga und Meditation und bringt dies als Werkzeug ein, um Menschen bei der Heilung zu helfen und tiefere Ursachen von Krankheiten und Leiden anzugehen.

Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D. ist Forschungsdirektor des KRI, Forschungsdirektor des Kripalu Center for Yoga & Health und Assistenzprofessor für Medizin an der Harvard Medical School. Er praktiziert seit 1973 einen Kundalini-Yoga-Lebensstil und ist ein KRI-zertifizierter Kundalini-Yoga-Lehrer. Er hat Forschungen zu Yoga bei Schlaflosigkeit, Stress, Angststörungen und Yoga an öffentlichen Schulen durchgeführt. Er ist Chefredakteur des International Journal of Yoga Therapy und The Principles and Practice of Yoga in Health Care und Autor des E-Books Your Brain on Yoga der Harvard Medical School.