Come avvicinare i bambini allo yoga: una guida per genitori e insegnanti

Lo stress dell’ultimo anno ha spinto molti adulti a rivolgersi allo yoga. Molti si avvicinano per la prima volta al tappetino con il desiderio di alleviare lo stress, la flessibilità e l’attività fisica, ma presto scoprono che i benefici dello yoga vanno al di là di ciò che li ha spinti a praticarlo. Due terzi degli studenti di yoga affermano che il motivo per cui praticano yoga è cambiato da quando hanno iniziato, citando l’auto-riflessione, la calma interiore e una migliore consapevolezza emotiva invece dei benefici fisici.

È naturale che una volta che genitori e insegnanti riconoscono che lo yoga rafforza il corpo e le capacità di regolazione emotiva, vogliano condividere questi benefici con i loro figli o studenti. Dopo tutto, alcune delle sfide più grandi che i bambini devono affrontare riguardano i sentimenti e le emozioni travolgenti che derivano dalla crescita.

La scienza lo conferma. L’ultimo studio di convalida del Giornale di studi sull’infanzia e la famiglia ha esaminato l’impatto psicologico del programma di doposcuola Y.O.G.A. for Youth, basato sul Kundalini Yoga, sugli studenti del sistema scolastico pubblico di Chapel Hill-Carrboro, in North Carolina. Lo studio ha rilevato che l’autoregolazione emotiva e le abilità di consapevolezza mente-corpo fornite dal Kundalini yoga nei contesti educativi aiutano i giovani ad affrontare le sfide della vita in modo più efficace.

Keval Kaur Khalsa, M.A., direttore regionale di Y.O.G.A. for Youth e membro della facoltà della Duke University, ha visto di persona i benefici emotivi che i bambini traggono dallo yoga. “I giovani che partecipano alle lezioni di Y.O.G.A. for Youth descrivono costantemente l’effetto calmante dello yoga”, ha detto Khalsa. “Dà loro il tempo e lo spazio per regolare meglio le emozioni, per pensare prima di agire e reagire, che è una delle abilità più critiche da possedere quando si cresce in situazioni e ambienti difficili”.

I benefici dello yoga per i bambini sono evidenti, ma cosa succede se non si pratica yoga da soli? O non avete idea di come introdurre lo yoga ai vostri figli? Può essere difficile immaginare che i vostri piccoli più scatenati abbraccino un esercizio mentale come lo yoga. Ma ci sono modi per far sì che i bambini di ogni età pratichino e traggano beneficio dallo yoga.

Khalsa offre i seguenti consigli a genitori e insegnanti che desiderano avvicinare i propri figli allo yoga, anche se non hanno molta esperienza.

Mettersi in gioco. Non basta dare istruzioni: bisogna partecipare! I bambini traggono beneficio dal vedere genitori e insegnanti che si divertono sul tappeto.

Per iniziare, è bene che sia breve. Non ci si deve aspettare che i bambini abbiano la resistenza necessaria per un allenamento di un’ora. Provate a fare una sessione di cinque o dieci minuti per iniziare e poi proseguite.

Esercitarsi ovunque. Le lezioni di yoga sono il modo ideale per imparare la forma corretta, ma il bello dello yoga è che può essere praticato ovunque. Il soggiorno o la palestra della scuola possono essere altrettanto adatti allo yoga di uno studio per bambini.

La coerenza è fondamentale. Anche se lo yoga può essere praticato ovunque, è utile dare ai piccoli una struttura con un orario costante per la pratica. Prima di andare a letto, dopo la scuola, ogni domenica mattina: tutto funziona, purché sia affidabile.

Enfatizzare la respirazione. Gli esercizi di respirazione forniscono ai bambini gli strumenti per passare dall’agitazione al rilassamento più rapidamente, quindi assicuratevi che siano inclusi nel loro yoga.

Dimenticatevi di essere seri. Se volete che i bambini abbraccino lo yoga, rendetelo divertente! Non deve essere necessariamente sereno; all’inizio è meglio ridere, soprattutto per gli studenti più giovani.

Le tecniche di insegnamento dello yoga che funzionano per i bambini non sono appropriate per gli adolescenti. Assicurarsi che il vostro approccio sia adatto a ogni gruppo di età può essere una sfida, ma non preoccupatevi, ci sono molte risorse disponibili. Y.O.G.A. for Youth ha a disposizione diversi video di avviamento con pratiche yoga per bambini adatte alla loro età dai 5 ai 7 anni, dagli 8 ai 12 anni e per gli adolescenti. Per ulteriori suggerimenti su come incorporare le pratiche di Kundalini Yoga a casa o in classe, visitate il sito 3HO.org o yogaforyouth.org .