Reescrevendo a Narrativa: Salvar mães e bebés

¦Um trecho de“Kundalini Yoga para Pessoas em Evolução: Fortalecendo-se num Mundo de Constante Mudança“, por MutShat Shemsut

Não há dúvida: as pessoas da diáspora africana são resistentes. Nos nossos tempos históricos, nas nossas pátrias, na antiguidade e mais além – antes da escravatura – a nossa espiritualidade, sentido de comunidade e objetivo foram o que nos fez e manteve fortes. Hoje, apesar dos melhores esforços dos colonizadores para quebrar o nosso espírito, nós prosperamos.

Mas o racismo constante e sistémico abriu um buraco na nossa sociedade que temos de corrigir imediatamente, porque prejudica as nossas mulheres e crianças e, por extensão, pode prejudicar as nossas gerações futuras se não o enfrentarmos e invertermos a situação. A Dra. Arline Geronimus, professora do Departamento de Comportamento e Educação para a Saúde da Escola de Saúde Pública da Universidade do Michigan, relacionou o stress com a elevada mortalidade materna e infantil afro-americana. Ela chama à sua teoria “weathering”. Ela acredita que uma espécie de stress tóxico desencadeia a deterioração prematura dos corpos das mulheres afro-americanas, em consequência da exposição repetida a um clima de racismo e a uma variedade de insultos e injúrias repetidos. Segundo a sua teoria, o desgaste do corpo da mãe negra poderia levar a maus resultados na gravidez, incluindo a morte do bebé.

A investigação do Dr. Geronimus demonstrou que o racismo social e sistémico enfrentado pelas mulheres negras cria um stress tóxico, levando a taxas mais elevadas de morte infantil e materna, que são agravadas por um preconceito racial generalizado no sistema de saúde. Este preconceito pode resultar em preocupações e sintomas ignorados. Mesmo as mulheres negras com diplomas avançados têm mais probabilidades de perder os seus bebés, o que demonstra que esta disparidade não se baseia apenas no rendimento ou na educação. Atualmente, os bebés negros continuam a ter mais probabilidades de morrer do que os bebés brancos, sendo que as mulheres negras têm três a quatro vezes mais probabilidades de morrer de causas relacionadas com a gravidez. Um relatório de 2017 do Departamento de Saúde e Serviços Humanos concluiu que a pré-eclampsia e a eclampsia são 60% mais comuns e graves nas mulheres afro-americanasEsta é uma disparidade que tem persistido ao longo da história e foi também realçada por W.E.B. Du Bois no seu livro de 1899, “The Philadelphia Negro”. Du Bois discutiu a tragédia da morte de crianças negras e as persistentes disparidades raciais e até partilhou a morte do seu próprio filho em “The Souls of Black Folk”.

Em 1997, investigadores das universidades de Boston e Howard que trabalhavam no Black Women’s Health Study (Estudo sobre a Saúde das Mulheres Negras) indicaram que as mulheres que relataram mais experiências de racismo tinham taxas mais elevadas de parto prematuro. Isto confirma que o nível de stress que as mulheres negras enfrentam diariamente é semelhante à experiência traumática profunda e desencadeante. “Quando uma pessoa é confrontada com uma ameaça, o cérebro responde ao stress libertando um fluxo de hormonas, que permitem ao corpo adaptar-se e responder ao desafio. Quando o stress é prolongado, a exposição a longo prazo às hormonas do stress pode levar ao desgaste dos sistemas cardiovascular, metabólico e imunitário, tornando o corpo vulnerável a doenças e mesmo à morte prematura”, escreve Linda Villarosa num extenso artigo sobre o assunto para A revista do New York Times .²

De acordo com um artigo publicado por Geronimus e seus colegas no The American Journal of Public Health As mulheres afro-americanas têm pontuações de carga alostática mais elevadas do que as mulheres brancas e os homens negros, mesmo depois de ajustadas para factores como o rendimento e a educação. As pontuações da carga alostática são uma medida dos químicos relacionados com o stress no corpo e o seu impacto nos sistemas do corpo. “Estes efeitos podem ser particularmente sentidos pelas mulheres negras devido à [the] dupla penalização da discriminação racial e de género.”³

Concentremo-nos em utilizar todos os instrumentos à nossa disposição para inverter esta situação. O Kundalini Yoga e a meditação são duas ferramentas que qualquer pessoa pode utilizar, desde o nascimento até ao último suspiro. 

¹ Para mais informações, ver Hunter, Purvis Lashieka, “The Womb Whisperers: Why More Pregnant Women Are Hiring Doulas”, em: Essence. Obtido em 24 de outubro de 2019 de https://www.essence.com/lifestyle/health-wellness/doulas-why-more-pregnant-women-hiring- sussurrador de útero/

² Villarosa, Linda. “Porque é que as mães e os bebés negros da América estão numa crise de vida ou morte”, em Revista do The New York Times . 11 de abril de 2018. Para mais informações, ver “Black Mothers Respond to Our Cover Story on Maternal Mortality”, em: O jornal The New York Times. Obtido em 25 de junho de 2019 de https://www.nytimes.com/2018/04/19/magazine/black-mothers-respond-to-our-cover-story-on-maternal-mortalidade.html

Ibidem.