Revertendo a Obesidade: Ensaios Clínicos de Intervenções de Yoga

Por: Sandeep (Anu) Kaur, MS, RDN, RYT-500 e Sat Bir Singh Khalsa, PhD

A obesidade, um importante fator de risco modificável associado a doenças crônicas, está em níveis epidêmicos nos EUA, com um aumento esperado de 40% em todo o mundo até 2030. O aumento da obesidade está associado a um estilo de vida sedentário, escolhas alimentares muitas vezes ricas em calorias, gordura e açúcar e mudanças induzidas pelo estresse na psicofisiologia e no comportamento alimentar. As estratégias tradicionais de perda de peso concentram-se em mudanças na dieta e exercícios que geralmente resultam apenas em perda de peso de curto prazo que é finalmente recuperada. Essas abordagens de perda de peso normalmente não abordam o papel do estresse na obesidade e não parecem levar à mudança de comportamento de estilo de vida a longo prazo necessária para a manutenção do peso. A justificativa para o yoga como uma intervenção para perda de peso é que é uma intervenção multicomponente que visa vários fatores físicos, psicológicos e comportamentais. Embora exercícios e posturas de ioga física mais intensos resultem em maior gasto de energia, pesquisas sugerem que a ioga vai além da energética. Além disso, a prática de ioga fornece mudanças positivas na regulação da respiração, regulação do estresse e emoção, consciência mente-corpo, atenção plena e até propósito e significado da vida, os quais contribuem para abordar os principais fatores da obesidade. Portanto, não é surpreendente que vários ensaios de pesquisa clínica de intervenções de ioga tenham sido realizados em pacientes obesos.

Um dos primeiros ensaios de pesquisa de Gharote e colegas (1977) na Índia avaliou os efeitos do yoga na obesidade através da medição das dobras cutâneas e da gordura corporal estimada. Eles encontraram uma redução significativa no percentual de gordura corporal estimado em homens e mulheres após dois meses de tratamento com ioga, abrindo caminho para mais estudos sobre ioga e obesidade, bem como outras doenças do estilo de vida, como diabetes. Divekar e colegas (1978) relataram diminuição da glicose no sangue e perda de peso em indivíduos com diabetes crônico que praticavam ioga ao ar livre por 45 minutos uma vez por dia e utilizavam contração lenta e rítmica dos músculos e respiração profunda e lenta. Venkatareddy e colegas (2003) também avaliaram o impacto do yoga asana e pranayama (técnicas de respiração) em 30 mulheres indianas obesas que continuaram com sua dieta regular por três meses. Eles também notaram uma redução significativa no peso e no percentual de gordura corporal estimado no final de 30 e 90 dias. A partir dos resultados desses primeiros ensaios clínicos randomizados (RCTs) indianos, foi levantada a hipótese de que a ioga induz alterações hipotalâmicas e condicionou o sistema nervoso autônomo através do hipotálamo para influenciar outras funções endócrinas, incluindo a regulação da insulina. Em outro estudo de ioga indiano, Bera e colegas (2003) designaram aleatoriamente 153 pacientes obesos para treinamento de ioga em um ambiente residencial (consumindo uma dieta vegetariana pura), um ambiente não residencial (os indivíduos ficaram em casa com sua dieta habitual) ou um grupo controle sem tratamento. Os pesquisadores encontraram uma redução significativa na antropometria, como peso corporal, circunferência do quadril, gordura corporal e circunferência abdominal, juntamente com aumento da força muscular e flexibilidade no grupo residencial em comparação com os outros dois grupos. Os autores concluíram que a ioga pode ser uma forma de exercício mais acessível que pode melhorar o funcionamento musculoesquelético prejudicado em pacientes obesos.

Nos EUA, poucos programas residenciais de perda de peso baseados em ioga de vários componentes foram conduzidos. Braun e colegas (2012) do Kripalu Center for Yoga & Health avaliaram um programa de perda de peso de 5 dias que incorporou yoga, mindfulness, autocompaixão, aceitação, não fazer dieta e alimentação intuitiva para promover a perda de peso a longo prazo. 37 participantes, principalmente mulheres caucasianas, de meia-idade, com altos níveis de escolaridade e renda, e 84% classificados como obesos (Índice de Massa Corporal[BMI]  30), participaram do estudo. Embora a atividade física e o distúrbio do humor tenham melhorado significativamente após o programa, eles não alcançaram significância no acompanhamento de 3 meses, embora a perda de peso autorrelatada tenha sido estatisticamente significativa no acompanhamento de um ano. Este estudo aponta para o potencial de uma abordagem baseada em ioga para indivíduos obesos para promover o bem-estar, controle do estresse, consciência mente-corpo, melhorar as escolhas nutricionais, comportamento alimentar e fornecer suporte para uma mudança mais profunda no estilo de vida.

Outros estudos estão começando a analisar o impacto de programas de perda de peso de ioga residencial internos que incluem filosofia de ioga e estratégias de vida diária inspiradas na Ayurveda. Rioux e colegas (2014) realizaram um estudo de viabilidade com 12 mulheres para avaliar um programa de perda de peso baseado nos princípios da Ayurveda e da terapia de ioga com ênfase no automonitoramento de comportamentos de estilo de vida. Os participantes completaram aulas de ioga supervisionadas de 75 minutos três vezes por semana e praticaram a ioga mais três vezes em casa por semana. Houve uma diferença de 7,1 kg entre aqueles que seguiram o programa e aqueles que não o fizeram. Eles também relataram melhora na autoeficácia para exercícios e mudanças na dieta no acompanhamento de longo prazo e melhoria da energia, bem-estar, qualidade de vida e autoconsciência. Em outra investigação, Braun e colegas (2016) também avaliaram a eficácia de um currículo de controle de peso inspirado em Ayurveda com mulheres experientes e ingênuas de ioga. Este novo piloto revelou melhores fatores psicossociais auto-relatados, como alimentação consciente e imagem corporal em mulheres com sobrepeso/obesidade e com experiência em ioga. Esses dados preliminares sugerem que programas de gerenciamento de peso de ioga baseados em grupo que incluem princípios de estilo de vida de ioga e ayurvédica podem ajudar na manutenção do peso.

Mais recentemente, Cramer e colegas (2016) na Alemanha analisaram o efeito do yoga na circunferência abdominal e outros dados antropométricos em 60 mulheres com circunferência abdominal  35 polegadas e IMC  25 que foram aleatoriamente designadas para uma intervenção de yoga de 12 semanas ou um controle sem tratamento. Os pesquisadores observaram uma redução significativa na circunferência da cintura com o grupo de intervenção de ioga em comparação com o grupo controle não tratado, além de efeitos positivos com a intervenção de ioga em medidas antropométricas, como redução da relação cintura-quadril, peso corporal, IMC e porcentagem de músculo corporal. . O yoga também melhorou o bem-estar mental e físico, auto-estima e estresse percebido dos participantes.

No geral, uma revisão da literatura sobre ioga para perda de peso em indivíduos obesos postula que o aumento da conscientização provocada pela ioga leva a escolhas alimentares mais saudáveis, alimentação mais lenta e consciente e, finalmente, índice de massa corporal saudável. Uma grande limitação dos ECRs foram os pequenos tamanhos de amostra e a metodologia limitada relatando técnicas específicas de ioga usadas. Em uma meta-análise abrangente sobre ECRs feitos para ioga e controle de peso, uma análise de 30 estudos publicados com um total de 2.173 participantes indicou que a ioga foi considerada uma intervenção segura e eficaz para reduzir o IMC em adultos saudáveis que estavam acima do peso ou obeso. Os principais fatores que podem desempenhar um papel na eficácia do yoga na perda e manutenção do peso são a duração da prática, a frequência, os elementos dietéticos e o aspecto da prática residencial ou em casa.

Em resumo, a pesquisa publicada até o momento sugere que a ioga pode ser uma opção de tratamento aceitável, segura, não invasiva, de baixo risco e eficaz para a obesidade, reduzindo o IMC e outras medidas antropométricas em adultos obesos ou com sobrepeso. É importante ressaltar que a ioga parece afetar os principais fatores de risco subjacentes, incluindo estresse, emoção, consciência mente-corpo e comportamentos gerais de estilo de vida. Além disso, a eficácia do yoga pode ser complementada e aprimorada por intervenções em ambientes de tratamento residencial e pela incorporação adicional de Ayurveda. Pesquisas futuras de ioga com protocolos de pesquisa mais fortes oferecerão clareza e possivelmente confirmarão essas descobertas preliminares de que a ioga pode desempenhar um papel importante no tratamento bem-sucedido da obesidade a longo prazo. Um exemplo de um estudo em andamento nessa direção é um estudo abrangente em todo o país sobre ioga para obesidade na Índia pela Patanjali Research Foundation, liderada pela pesquisadora de ioga Shirley Telles, com um tamanho de amostra proposto de 7.000 participantes medindo resultados antropométricos, bioquímicos e psicológicos com seguimento a longo prazo, de um ano.