Die Rolle von Yoga bei der Behandlung von Entzündungen: In Einklang mit der Selbstheilung kommen

von Raj Kaur Khalsa (Naila Omar Khayyam Alieva), Ph.D.
Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D.

Eine Entzündung ist eine gestörte physiologische Reaktion oder Folge von Immunreaktionen auf eine akute Verletzung oder einen chronischen Zustand und wurde mit einer Reihe von Krankheiten in Verbindung gebracht. Eine Entzündung beinhaltet lokale oder globale Veränderungen in Blutgefäßen, Nerven und Geweben mit Symptomen wie Schmerzen, Rötung, Unbeweglichkeit, Schwellung und Hitze im betroffenen Bereich. Darüber hinaus können auch Entzündungen innerer Organe auftreten, die häufig mit chronischen Erkrankungen einhergehen und Müdigkeit, Übelkeit, wunde Stellen im Mund, Brustschmerzen, Bauchschmerzen, Fieber, Hautausschlag, Gelenkschmerzen, Schlafstörungen, depressive Verstimmung, Reizbarkeit und leichte kognitive Fähigkeiten umfassen können Schwierigkeiten mit Aufmerksamkeit und Gedächtnis. Chronisch entzündliche Erkrankungen sind weltweit die bedeutendste Todesursache. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) stuft chronisch entzündliche Erkrankungen als die größte Bedrohung für die menschliche Gesundheit ein. Weltweit sterben drei von fünf Menschen an chronisch entzündlichen Erkrankungen wie Schlaganfall, Atemwegserkrankungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs, Fettleibigkeit und Diabetes.

Entzündungen sind eigentlich ein Abwehrmechanismus im Körper und ein Teil der normalen Immunantwort des Körpers. Infektionen, Wunden und Gewebeschäden könnten ohne eine Entzündungsreaktion nicht heilen. In Fällen, in denen schädliche Reize nicht entfernt wurden und die Entzündungsreaktion über einen langen Zeitraum aufrechterhalten wurde, entwickelt der Körper eine chronische Entzündung, die selbst schließlich zu Krankheitszuständen führen kann, einschließlich Allergien, Hautproblemen und einigen Krebsarten. Entzündungen können auch Organe bei sogenannten Autoimmunerkrankungen betreffen, bei denen das Immunsystem sein eigenes Gewebe angreift, als ob es eine Bedrohung für die Gesundheit wäre. Beispiele für einige chronisch entzündliche Autoimmunerkrankungen sind Entzündungen des Herzens (Myokarditis), der Niere (Nephritis), des Dickdarms (Colitis) und der Gelenke (rheumatoide Arthritis).

Die Diagnose einer akuten oder chronischen Entzündung umfasst eine Blutuntersuchung, um den erhöhten Spiegel mehrerer entzündlicher Biomarkermoleküle, darunter Gammaglobuline, C-reaktives Protein und Fibrinogen, zu bewerten. Darüber hinaus würden bei Patienten mit chronischen Erkrankungen zusätzliche Biomarker untersucht, darunter entzündungsfördernde Zell-zu-Zell-Signalzytokine wie Tumornekrosefaktor alfa (TNF alfa), Interleukin-1 beta (IL-1beta), Interleukin-6 (IL -6) und Interleukin-8 (IL-8). In mehreren Forschungsstudien wurde auch die Herauf- oder Herunterregulierung des Expressionsniveaus mehrerer entzündungsfördernder und entzündungshemmender Transkriptionsfaktoren untersucht. Kürzlich wurde die Möglichkeit des Nachweises von Speichel-Zytokinen in mehreren randomisierten kontrollierten Studien (RCTs) getestet, die vielversprechende Ergebnisse zur nicht-invasiven Probenahme bei Yoga-Praktizierenden sogar während der Praxis (z. B. vor und nach Atemübungen) lieferten.

Es gibt mehrere lebensstilbedingte Risikofaktoren, die mit der Entwicklung einer chronischen Entzündung verbunden sind, wie z. B. Übergewicht, ungesunde Ernährung, Rauchen, Stress und Schlafstörungen. Insgesamt induzieren diese Faktoren eine Akkumulation von chemisch aggressiven Molekülen freier Radikale, eine Zunahme des viszeralen Körperfetts und eine höhere Produktion von entzündungsfördernden Zytokinen. Gegenwärtig sind mehrere herkömmliche Arzneimittel verfügbar, um sowohl akute als auch chronische Entzündungszustände zu behandeln und/oder begleitende Symptome zu reduzieren. Je nach Art und Schwere der Symptome können den Patienten nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) wie Naproxen, Ibuprofen, Aspirin, Acetaminophen (Paracetamol) und Tylenol verschrieben werden (auch wenn diese nur Schmerzen lindern, ohne die Entzündung zu beeinflussen selbst). In schwereren Fällen können Kortikosteroide, krankheitsmodifizierende Antirheumatika (DMARDS) und biologische Reaktionsmodifikatoren (BRMs) verabreicht werden. Entzündungshemmende Behandlungen sind in allen bekannten Schulen der traditionellen Medizin wie Ayurveda, chinesischer Medizin und russischer Kräutermedizin weit verbreitet. Bekannte Heilmittel umfassen eine als Teufelskralle bekannte Wurzel, die Holzspinne oder Greifpflanze ( Harpagophytum procumnens ), die Ysop-Pflanze, Ingwer, Kurkuma und in einigen Kulturen Cannabis.

Verhaltensstrategien, einschließlich Änderungen des Lebensstils und der Ernährung sowie Körper-Geist-Praktiken, bieten ein weiteres nützliches Instrument zur Behandlung von Entzündungen. Jüngste Übersichtsarbeiten haben die Forschung zu den Vorteilen von Mind-Body-Interventionen (MBIs) wie Yoga zur Verringerung von Entzündungen bei akuten und chronischen Erkrankungen zusammengefasst. Obwohl nicht ganz klar ist, wie MBIs auf molekularer oder zellulärer Ebene funktionieren, wurden mehrere Hypothesen basierend auf jüngsten Forschungsfortschritten vorgeschlagen. Erstens wurde gezeigt, dass MBIs die Expression der Genaktivität reduzieren, die an der durch Stress induzierten Entzündungsreaktion beteiligt ist. Mehrere Studien weisen darauf hin, dass diese Praktiken mit einer Herunterregulierung des nuklearen Faktors kappa B (NF-kB)-Signalwegs, einer reduzierten Signalübertragung durch den proinflammatorischen Transkriptionsfaktor NF-jB und einer erhöhten Aktivität der Transkriptionsfaktoren der cAMP-Response-Element-bindenden Protein (CREB)-Familie verbunden sind und Hochregulierung des Glucocorticoid-Rezeptorgens. Mögliche Mechanismen für diese Wirkungen umfassen Veränderungen in neuroendokrinen, neuralen, psychologischen und Verhaltensprozessen. Zweitens wurde gezeigt, dass Yoga-Atemübungen und Meditation entzündungsfördernde Zytokine wie IL-1 beta, IL-6 und TNF-alfa reduzieren und sich positiv auf Depressionen, Angstzustände, Kognition und Schmerzen auswirken. Schließlich sind Yoga und andere Praktiken dafür bekannt, den Vagusnerv direkt zu stimulieren. Es wurde festgestellt, dass eine Erhöhung des Vagustonus mit der Fähigkeit korreliert, die Stressreaktion zu regulieren und wahrscheinlich zur Belastbarkeit und zur Linderung von Stimmungs- und Angstsymptomen beiträgt, was letztendlich Entzündungssymptome reduzieren könnte.

Eine beträchtliche Anzahl von RCTs wurde durchgeführt, um den möglichen Nutzen von MBIs auf den Entzündungsstatus sowohl gesunder als auch kranker Personen zu untersuchen. Eine positive Wirkung einer auf Yoga basierenden Lebensstilintervention wurde in RCTs von drei unabhängigen Forschergruppen in Indien an Gruppen gesunder Personen nachgewiesen, die berufsbedingten Gefahren ausgesetzt waren. Nach 12 Wochen regelmäßigem Yoga-Training wurde nur eine geringe Induktion proinflammatorischer Faktoren beobachtet im Vergleich zu einer Kontrollgruppe von Nicht-Yoga-Praktizierenden, bei der die Induktion proinflammatorischer Faktoren signifikant höher war. Dies deutet darauf hin, dass regelmäßige Yogapraxis vor entzündlichen Erkrankungen und metabolischen Risikofaktoren schützen kann.

Ein weiteres Beispiel für die prophylaktische Rolle von Yoga sind Studien zum metabolischen Syndrom (MetS), das eine bekannte Vorbedingung im Zusammenhang mit Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist, die durch erhöhten Blutdruck, hohen Blutzucker, Übergewicht und einen erhöhten Spiegel definiert wird zahlreicher biochemischer proinflammatorischer Faktoren. In mehreren kürzlich unabhängig voneinander in Hongkong und Indien durchgeführten RCTs wurde gezeigt, dass die MetS-Symptome nach 12 Wochen regelmäßiger Yogapraxis in der Studie in Indien und nach einem Jahr in Hongkong abnahmen. In Indien wurden auch gesündere Ernährungsentscheidungen (Ernährungsinterventionen) in die Intervention einbezogen. In beiden Fällen wurde der Schluss gezogen, dass Yoga und Ernährungsinterventionen eine wichtige Rolle bei der Prävention entzündlicher Erkrankungen spielen können.

Bei bereits entwickelten Pathologien kann Yoga helfen, Entzündungszustände nach der Behandlung zu reduzieren und dadurch den Heilungsprozess zu beschleunigen. In zwei unabhängigen Yoga-Studien an Brustkrebsüberlebenden (an der Ohio State University (OSU) und der University of California, Los Angeles (UCLA)) wurde berichtet, dass es eine verringerte Aktivität von NF-kB, erhöhte entzündungshemmende Transkriptionsfaktoren, erhöhte entzündungsfördernde Zytokine und auch Verbesserungen bei Symptomen wie anhaltender Müdigkeit und Vitalität in der Gruppe, die 12 Wochen lang zweimal wöchentlich 90-minütige Hatha (OSU) oder Iyengar (UCLA) Restorative Yoga-Kurse zugewiesen wurden, im Vergleich zur Kontrollgruppe. Solche Verbesserungen sind für diese Bevölkerungsgruppe wertvoll, da Krebsüberlebende bekanntermaßen mehr als doppelt so häufig an diesen Symptomen leiden wie Personen ohne Krebsvorgeschichte, die mit schlechter Gesundheit und Behinderung einhergehen.

Ein weiteres Beispiel für Yoga-basierte Komplementär-/Zusatztherapie ist die Forschung an Patienten mit rheumatoider Arthritis (RA), einer schweren chronischen entzündlichen Erkrankung des Systems, die sowohl die psychische als auch die körperliche Gesundheit beeinträchtigt. Eine komorbide Depression ist ein wichtiger psychosomatischer Faktor bei diesem Zustand, der den Genesungsprozess negativ beeinflusst. In einer kürzlich durchgeführten Studie des renommierten All India Institute of Medical Sciences in Neu-Delhi, in der Yoga plus RA-Medikamente mit RA-Medikamenten nur verglichen wurden, stellte die Hinzufügung von Yoga zur konventionellen RA-Behandlung die immunologische Toleranz wieder her, die sich auf molekularer und zellulärer Ebene zeigte mit einer signifikanten Verringerung des Depressions-Scores. Signifikante Verbesserungen wurden bei RA-Patienten nach nur acht Wochen Yoga-Praxis beobachtet, die Übungen, Atem- und Meditationspraktiken im Vergleich zu einer Kontrollgruppe umfasste.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es immer mehr Forschungsergebnisse über die positive Wirkung von Yoga, anderen Geist-Körper-Praktiken, einem gesunden Yoga-Lebensstil und Ernährung bei entzündlichen Erkrankungen gibt. Es hat sich gezeigt, dass Langzeit-Yoga- und Meditationspraktizierende im Vergleich zu Kurzzeit-Praktizierenden stärkere unmittelbare Veränderungen der Genexpression aufweisen, was wiederum die nachgelagerten gesundheitlichen Vorteile hervorruft. Die „Achillesferse“ jedes Verhaltensansatzes ist jedoch die Notwendigkeit von Disziplin, Engagement und aktiver Beteiligung des Patienten, im Gegensatz zu einem Großteil der konventionellen allopathischen Medizin, wo dem Patienten normalerweise Medikamente und Behandlungen verabreicht werden. In dieser Hinsicht ist die Rolle der Patientenselbstversorgung und Verhaltensstrategien sehr wichtig für den Erfolg bei der Bekämpfung des weit verbreiteten Auftretens von Entzündungen und entzündlichen Erkrankungen.

Naila Omar Khayyam Alieva (Raj Kaur), PhD, ist Yogi und Wissenschaftlerin. Sie ist zertifizierte Kundalini-Yoga-Lehrerin und Praktizierende für Gong-Klangtherapie. Naila unterrichtet Kundalini Yoga und organisiert Yoga Events und Workshops in Singapur. Sie ist außerdem aktive Forschungswissenschaftlerin am Institut für Molekular- und Zellbiologie, A*STAR, Singapur.

Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D. ist Forschungsdirektor des KRI, Forschungsdirektor des Kripalu Center for Yoga & Health und Assistenzprofessor für Medizin an der Harvard Medical School. Er praktiziert seit 1973 einen Kundalini-Yoga-Lebensstil und ist ein KRI-zertifizierter Kundalini-Yoga-Lehrer. Er hat Forschungen zu Yoga bei Schlaflosigkeit, Stress, Angststörungen und Yoga an öffentlichen Schulen durchgeführt. Er ist Chefredakteur des International Journal of Yoga Therapy und The Principles and Practice of Yoga in Health Care und Autor des E-Books Your Brain on Yoga der Harvard Medical School.