Forschung zu Yoga für die Schwangerschaft

von Nikhil Ramburn und Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D.

Eine Schwangerschaft kann von mehreren unangenehmen Symptomen begleitet sein, die von Frau zu Frau unterschiedlich sind. Einige häufige Beschwerden sind Rückenschmerzen, Ischias und Hüftschmerzen, die durch Gewichtszunahme, Schwerpunktveränderungen und eine Lockerung der Beckengelenke verursacht werden können. Eine weitere häufige Herausforderung ist die Entstehung von Krampfadern aufgrund des erhöhten Drucks auf die Beine, die Beckenvenen und das erhöhte Blutvolumen. Aufgrund des erhöhten Drucks auf Rektum und Perineum und der erhöhten Wahrscheinlichkeit, in späteren Stadien der Schwangerschaft an Verstopfung zu erkranken, ist es außerdem üblich, dass Frauen Hämorrhoiden entwickeln. Sodbrennen ist eine weitere häufige Pathologie, die durch Druck auf Darm und Magen verursacht wird. Schließlich sind andere weit verbreitete Herausforderungen in der Schwangerschaft Übelkeit und Erbrechen, Ödeme, Inkontinenz und Kopfschmerzen. Abgesehen von körperlichen Beschwerden können bei Frauen auch psychische Veränderungen auftreten, wobei zwischen 14 und 23 % der Frauen während der Schwangerschaft mit Depressionen zu kämpfen haben. Während die Werte für die Lebensqualität während der Schwangerschaft in der Regel sehr gut sind, gehören zu einigen riskanten Bereichen die Lebenszufriedenheit des Partners, die Einschränkungen körperlicher Veränderungen und Ängste im Zusammenhang mit der Geburt.

Schwangere wenden sich zunehmend Yoga als ergänzender und integrativer Methode zu, um die physiologischen und psychologischen Herausforderungen der Schwangerschaft zu bewältigen. Yoga hilft, die tiefen Muskeln der Wirbelsäule zusammen mit den Bauchmuskeln zu straffen, die die Wirbelsäule stützen (diese Muskeln sind als „Kern“ bekannt), was die Rekrutierung dieser tiefen Muskelfasern zur Stabilisierung erleichtert. Infolgedessen kann Yoga bei der Linderung von Beinkrämpfen und Rückenschmerzen wirksam sein und den Beckenboden stärken. Darüber hinaus können Yoga-Übungen beim venösen Blutrückfluss helfen, wodurch Krampfadern gemildert und die Flüssigkeitszirkulation verbessert werden, um Ödemen vorzubeugen. Es scheint, dass Yoga auch die Durchblutung der Plazenta verbessern und die endotheliale Dysfunktion lindern kann, wodurch das Risiko von schwangerschaftsbedingten Störungen wie intrauteriner Wachstumsrestriktion (IUGR), schwangerschaftsinduzierter Hypertonie (PIH) und Präeklampsie verringert wird. Yoga fördert auch Entspannung, innere Konzentration und verlangsamte Atemmuster, die nützlich sind, um Ängste, Angstzustände und Depressionen zu bewältigen und den Praktizierenden auf die Geburt vorzubereiten. Yoga-Kurse können auch ein unterstützendes Umfeld bieten, in dem Frauen ihre Erfahrungen austauschen können, was das Gefühl der Einsamkeit lindern und die Lebensqualität verbessern kann.

Mehrere qualitative Berichte unterstützen die Vorteile von pränatalem Yoga, wie z. B. eine Studie aus dem Jahr 2017 der Abteilung für Geburtshilfe, Gynäkologie und Frauengesundheit der Saint Louis University, MO. Über einen Zeitraum von sechs Monaten wurden zweiundfünfzig (52) Frauen randomisiert entweder einer Yoga-Gruppe zugeteilt, die an einem einstündigen Yoga-Kurs teilnahm, oder einer Kontrollgruppe, die eine Präsentation über Bewegung, Ernährung und Fettleibigkeit in der Schwangerschaft erhielt. Die Studie hob eine Veränderung in der Einstellung hervor, wobei Frauen, die am Yoga teilnahmen, eine positivere Einstellung gegenüber Bewegung und Yoga angaben. Zum Beispiel waren Yoga-Teilnehmerinnen der Meinung, dass Yoga eine Übung mit geringer Intensität sei, die ihrem Baby nicht schaden würde, und gewannen an Selbstwirksamkeit, indem sie zustimmten, dass sie ihre Gewichtszunahme in der Schwangerschaft durch regelmäßige Bewegung beeinflussen könnten. Eine neuere Studie aus dem Jahr 2019 ergab auch, dass vorgeburtliches Yoga die Selbstwirksamkeit für die Wehen erhöht, indem es Vertrauen und Kompetenz durch positives Geschichtenerzählen, positive Sprache, Strategien zur Schmerzbewältigung und eine geringere somatische Reaktion auf Stress aufbaut. Die Vorteile der Stressbewältigung erwiesen sich als besonders vorteilhaft für schwangere, städtische, afroamerikanische Jugendliche, die während der Schwangerschaft häufig unter Stress und Depressionen leiden und eine höhere Rate an unerwünschten Schwangerschaftsergebnissen haben. Tatsächlich ergab eine gemeinschaftsbasierte qualitative Studie aus dem Jahr 2015, dass Fokusgruppen von schwangeren afroamerikanischen Teenagern mit niedrigem Einkommen an Yogakursen zur Bewältigung von Stress/Depressionen und zum Aufbau von Beziehungen interessiert waren. Gesundheitsdienstleister sollten sich bei der Entwicklung zukünftiger Interventionsstrategien auf diese Bedürfnisse konzentrieren.

Es gibt derzeit eine wachsende Zahl von Beweisen, die den Einsatz von Yoga-Interventionen in der Schwangerschaft unterstützen. Eine Literaturübersicht aus dem Jahr 2015 untersuchte 15 Artikel aus den USA, Indien, Taiwan, Korea und Thailand, die von 2008 bis Dezember 2013 veröffentlicht wurden. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass 10 dieser Studien positive Veränderungen der mütterlichen psychologischen oder Geburtsergebnisse zeigten. Eine weitere Überprüfung randomisierter Kontrollstudien (RCTs) von 2004 bis 2014 kam zu dem Schluss, dass Yoga-Interventionen mit geringeren Vorkommen pränataler Störungen, geringeren Schmerzen und Stress und höheren Beziehungswerten auftraten. Darüber hinaus fanden die Forscher heraus, dass Yoga effektiver war als Gehen oder standardmäßige vorgeburtliche Übungen. Darüber hinaus kamen die Autoren 2017 nach einer systematischen Überprüfung von Interventionen, die auf schwangerschaftsbedingte Rücken- und Beckenschmerzen (PR-LBPP) abzielen, zu dem Schluss, dass Yoga eine Schmerzlinderung für PR-LBPP sowie einige bedeutende funktionelle Verbesserungen bewirken kann.

Tatsächlich kann Yoga zu einer Verringerung von Schwangerschaftsbeschwerden beitragen, und so machten sich Forscher in Taiwan daran, die Auswirkungen von Yoga auf Frauen im dritten Schwangerschaftstrimester zu messen. Die Versuchspersonen nahmen an einem 12-14-wöchigen vorgeburtlichen Yoga-Programm mit 3 Sitzungen pro Woche teil und berichteten von signifikant weniger Schwangerschaftsbeschwerden als eine Kontrollgruppe. Eine Studie aus Brasilien aus dem Jahr 2014 ergab auch, dass Yoga bei der Linderung von Schmerzen bei schwangeren Frauen wirksam ist, insbesondere von Lenden-Becken-Schmerzen, die für die Mehrheit der schwangeren Frauen ein großes Problem darstellen. In dieser Studie wurden schwangere Frauen basierend auf einer Anleitungsbroschüre für eine 10-wöchige Intervention entweder einer Yoga-Gruppe oder einer Körperhaltungsorientierungsgruppe randomisiert. Die Yoga-Sitzungen bestanden aus traditionellen Hatha-Yoga-Posen sowie fokussierten Atemmustern, Introspektion, Meditation und Entspannung. Die Schmerzintensität wurde zu Beginn und am Ende jeder Sitzung bewertet und die Forscher fanden heraus, dass der mittlere Schmerzwert in der Yoga-Gruppe niedriger war. Die experimentelle Gruppe hatte auch eine verminderte Reaktion auf Provokationstests mit Lenden- und hinteren Beckenschmerzen.

Zusätzlich zu den oben genannten körperlichen Vorteilen kann Yoga auch eine wirksame Strategie sein, um den Stress während der Schwangerschaft anzugehen. Die natürlichen bio-physio-psycho-sozialen Veränderungen der Schwangerschaft können zu Stresssteigerungen führen, und Forscher der Swami Vivekananda Yoga Research Foundation in Indien wollten herausfinden, ob eine integrierte Yoga-Praxis die Stressreaktion bei gesunden schwangeren Frauen verringern könnte. Die Forscher fanden heraus, dass der wahrgenommene Stress in der Yoga-Gruppe nicht nur um 31,57 % abnahm, sondern in der Kontrollgruppe sogar um 6,60 % zunahm. Darüber hinaus korrelierte die geführte Entspannungsphase in der Yogagruppe mit einer erhöhten parasympathischen Aktivität und einer verringerten sympathischen Aktivität, gemessen anhand von Frequenzbändern im Herzfrequenzvariabilitätsspektrum. In einer wegweisenden Studie untersuchten die Forscher die Wirkung von vorgeburtlichem Yoga auf die Stress- und Immunitäts-Speichel-Biomarker in der 16. bis 36. Schwangerschaftswoche. Vierundneunzig gesunde schwangere Frauen wurden randomisiert entweder der Yoga-Intervention oder einer routinemäßigen Schwangerschaftsvorsorge unterzogen. Die Intervention bestand aus zwei wöchentlichen 70-minütigen Yoga-Sitzungen. Cortisol (Stressmarker) und Immunglobulin A (Immunmarker) im Speichel wurden alle 4 Wochen vor und nach dem Yoga erhoben. Die Ergebnisse zeigten, dass die Interventionsgruppe niedrigere Speichel-Cortisol- und höhere Immunglobulinspiegel aufwies und dass Säuglinge, die von Frauen in der Interventionsgruppe geboren wurden, mehr wogen als diejenigen, die in der Kontrollgruppe geboren wurden. Diese Ergebnisse zeigen, dass pränatales Yoga den Stress schwangerer Frauen deutlich reduzieren und ihre Immunfunktion verbessern kann, was darauf hindeutet, dass es eine praktikable Therapie für diese Bevölkerungsgruppe ist.

Eine weitere häufige psychologische Herausforderung der Schwangerschaft sind Depressionen, bei denen bis zu 20 % der schwangeren Frauen in den USA unter depressiven Symptomen leiden. Die Zahlen sind in Korea ähnlich, wo sich Forscher daran machten, die Wirksamkeit von Yoga bei der Behandlung von pränataler Depression zu bestimmen. Ihre Überprüfung der Literatur umfasste sechs RCTs, und die Autoren stellten fest, dass integrierte Yoga-Interventionen, einschließlich Entspannung, Visualisierung, Atemmuster oder Meditation, mit einer signifikanten Verringerung des Depressionsniveaus verbunden waren. Rein auf körperlicher Betätigung basierende Interventionen erreichten jedoch keine statistische Signifikanz in ihrer Verbesserung der Depressions-Scores. Eine neuere Metaanalyse aus dem Jahr 2019 des National University Hospital in Singapur umfasste sechs (6) Studien mit insgesamt 405 Schwangeren. Die Forscher fanden eine statistisch signifikante Verbesserung der Stimmung im Zusammenhang mit Yoga-Interventionen. Trotz des Versprechens von Yoga als Ergänzung oder Alternative zu pharmakologischen Optionen stellen die Autoren fest, dass die Beweise vorläufig sind und die Teilnehmer nur leichte Depressionen hatten. Nichtsdestotrotz sind diese Verbesserungen signifikant, da eine schnelle und wirksame Behandlung der mütterlichen Depression während der Schwangerschaft wichtig ist, da Depression ein unabhängiger Prädiktor für negative mütterliche und fetale Ergebnisse ist.

Trotz der Einschränkungen durch kleine Stichprobengrößen, das Fehlen einer konsistenten Randomisierung, unterschiedliche Ergebnismessungen und unterschiedliche Interventionslängen unterstreicht die aktuelle Evidenzlage, dass Yoga eine vielversprechende Modalität ist, um eine Vielzahl von körperlichen und psychischen Gesundheitsproblemen in der Schwangerschaft anzugehen. Obwohl Yoga in der Schwangerschaft allgemein als unbedenklich angesehen wird, wird schwangeren Frauen empfohlen, Hot Yoga zu vermeiden, da das Risiko von Neuralrohrdefekten und anderen Fehlbildungen bei Föten, die übermäßiger Hitze ausgesetzt sind, sowie das Risiko einer Überdehnung aufgrund von Muskel- und Bänderschlaff in der Schwangerschaft besteht . Schließlich experimentieren Forscher in Taiwan mit sozialen Medien, um achtsame Yoga-Programme für schwangere Frauen bereitzustellen, und stellen fest, dass dieser neue Ansatz unter Verwendung von Technologie ein praktikabler Weg sein könnte, um Frauen bequem von zu Hause aus zu erreichen.

Nikhil Rayburn wuchs mit Yoga unter Mangobäumen in den Tropen auf. Er ist zertifizierter Kundalini-Yoga-Lehrer und hat Kindern und Erwachsenen in Vermont, New Mexico, Connecticut, Indien, Frankreich und Mauritius Yoga beigebracht. Er schreibt regelmäßig Beiträge für den Newsletter des Kundalini Research Institute und untersucht die aktuelle Yoga-Forschung.

Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D. ist Forschungsdirektor des KRI, Forschungsdirektor des Kripalu Center for Yoga & Health und Assistenzprofessor für Medizin an der Harvard Medical School. Er praktiziert seit 1973 einen Kundalini-Yoga-Lebensstil und ist ein KRI-zertifizierter Kundalini-Yoga-Lehrer. Er hat Forschungen zu Yoga bei Schlaflosigkeit, Stress, Angststörungen und Yoga an öffentlichen Schulen durchgeführt. Er ist Chefredakteur des International Journal of Yoga Therapy und The Principles and Practice of Yoga in Health Care und Autor des E-Books Your Brain on Yoga der Harvard Medical School.