Le yoga ne fonctionne pas si vous ne le faites pas : recherche sur les obstacles à la pratique du yoga

Par Nikhil Ramburn et Sat Bir Singh Khalsa, docteur en médecine.

L’utilité d’une intervention médicale (qu’il s’agisse d’un traitement pharmaceutique ou comportemental) dans la pratique clinique ou la recherche doit être évaluée non seulement par son efficacité, mais également par son rapport coût-efficacité, son acceptabilité par le patient et son observance du traitement. La conformité ou l’adhésion décrit le degré auquel un patient suit correctement les recommandations de traitement prescrites. La non-adhésion du patient peut inclure la non-exécution précise des instructions, comme chanter le mauvais mantra ou respirer de manière incorrecte lors d’une intervention de yoga, ce qui peut être dû à une mauvaise compréhension des instructions. La non-observance est également notoirement due au fait de ne pas suivre le traitement prescrit, comme ne pas faire la pratique du yoga au moment prévu, ou ne pas le faire assez longtemps, ce qui est dû à un certain nombre de facteurs tels que les contraintes de temps, l’oubli ou même l’ignorance totale du traitement. protocoles. En plus d’être une menace possible pour la santé des patients, la non-observance entraîne également un coût économique important. Le domaine de la médecine comportementale considère les raisons de la non-adhésion comme des «obstacles» à la réalisation d’une intervention comportementale spécifiée. Ces obstacles peuvent être signalés subjectivement par le patient ou objectivement mesurables et comprennent des problèmes culturels, des préoccupations financières, des contraintes de temps, d’espace et des limitations technologiques.

Malgré la promesse et la popularité générale du yoga et de la thérapie par le yoga, il existe un certain nombre d’obstacles à la pratique du yoga. L’un d’eux est la perception du grand public selon laquelle le yoga est principalement destiné aux femmes. Les enquêtes auprès du grand public montrent systématiquement que 75 à 80 % des pratiquants de yoga sont des femmes. En fait, selon une étude de 2015 de l’Université de Miami, les hommes sont deux fois moins susceptibles que les femmes de s’engager dans des pratiques de pleine conscience. Cette même étude a révélé que ceux qui avaient un niveau d’éducation plus élevé étaient plus susceptibles d’adopter une pratique de pleine conscience et que les Noirs et les Hispaniques non hispaniques étaient moins susceptibles de le faire. Une étude réalisée en 2016 par des chercheurs de l’Université Simon Fraser à Vancouver, au Canada, a révélé que la contrainte de temps était l’obstacle le plus courant à la pratique du yoga. D’autres obstacles courants incluent la croyance que le yoga nécessite une grande flexibilité, est difficile à pratiquer et/ou qu’il ne convient pas à des populations particulières telles que les enfants, les personnes âgées ou les obèses. Ceux qui ont un corps plus grand sont confrontés à des niveaux élevés de stigmatisation par rapport au yoga (et à l’activité physique en général), ce qui peut constituer un obstacle important à leur participation. D’autres obstacles importants sont les croyances selon lesquelles le yoga est une pratique religieuse ou qu’il est incompatible avec son héritage culturel. À l’autre extrême, il existe même une croyance selon laquelle le yoga n’est rien d’autre que des postures physiques. Enfin, des facteurs socio-économiques tels que les obstacles financiers aux cours de yoga (tels que le transport vers les cours et les frais de garde d’enfants) peuvent dissuader certaines populations défavorisées et à faible statut socio-économique de pratiquer le yoga. Ces obstacles sont problématiques car les patients et les participants à la recherche peuvent se retirer complètement du traitement avant de tirer des bénéfices thérapeutiques de leur pratique du yoga.

Malgré les avantages et l’acceptation croissante du yoga et l’importance de s’attaquer aux obstacles à la pratique, la littérature compte peu d’études sur les facteurs contribuant à l’adhésion à la pratique régulière du yoga. Une de ces études a été menée par l’université de yoga SVYASA à Bengaluru, en Inde, et publiée dans l’International Journal of Yoga en 2014. Les chercheurs ont évalué les étudiants qui avaient suivi un cours d’instructeurs résidentiels d’un mois à l’université de yoga et ont constaté que l’irrégularité du mode de vie, de la famille et des engagements professionnels était perçue comme les obstacles les plus importants à la pratique. De même, une étude de groupe de discussion de 2009 sur 50 participants de l’école de santé publique de l’Université du Maryland a également révélé que le plus grand obstacle était le manque de temps, en particulier lors des cours de yoga. L’étude a inclus 36 pratiquants de yoga et un quart d’entre eux ont trouvé les cours trop coûteux. Pour les 14 personnes qui n’avaient jamais pratiqué le yoga auparavant, les croyances négatives sur le niveau élevé de flexibilité requis, que le yoga est dominé par les femmes ou les personnes « new age » avec des modes de vie alternatifs étaient des obstacles importants à la participation.

Une étude réalisée en 2013 par Mary Quilty, Sat Bir Singh Khalsa et d’autres collègues a mis en évidence cette disparité démographique pour les participants au yoga. Cette étude a interrogé 604 adultes qui s’étaient inscrits à des programmes de yoga pour débutants de 4 semaines au sein du réseau Yoga Yoga de studios à Austin, au Texas, et a révélé que la démographie du yoga était principalement féminine (87 %), blanche (88 %) et formée à l’université ( 79 pour cent). À l’instar d’autres études, ils ont de nouveau constaté que le principal obstacle à la pratique était les contraintes de temps et la disponibilité. Fait intéressant, les répondants perçoivent le yoga comme étant principalement une activité physique (92 %), bien qu’il y ait également une forte perception qu’il s’agit d’une activité spirituelle (73 %). Les principales raisons de leur participation étaient le bien-être général (81 %), l’exercice physique (80 %) et la gestion du stress (73 %). En fait, 98 % des participants pensaient que le yoga améliorerait leur santé, faisant de ce facteur de motivation interne un facilitateur important de la pratique du yoga.

Une autre étude notable a exploré les perspectives des étudiants et de leurs enseignants sur la mise en œuvre d’un programme de yoga en milieu scolaire. Trop souvent, l’opinion de ces deux parties prenantes clés a été ignorée en faveur des exécutants du programme. Cette étude de 2017 menée par des chercheurs de l’Université de Cincinnati et de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health s’est concentrée sur les perspectives qualitatives de 22 élèves de cinquième et sixième année et de leurs enseignants après un programme de pleine conscience et de yoga de 16 semaines dans trois écoles publiques. Ces écoles desservent les communautés urbaines à faible revenu et nous fournissent donc des informations précieuses sur ce groupe démographique mal desservi. Dans ce contexte, la qualité d’instructeur la plus fréquemment mentionnée et appréciée par les jeunes était le « respect », que les jeunes associaient à « l’équité » et à « ne pas crier beaucoup ». Cependant, les conflits d’horaire constituaient un défi majeur pour la participation des jeunes au programme, car la participation au yoga exigeait qu’ils manquent d’autres activités qu’ils aimaient, comme les cours d’art. Bien que les enseignants aient signalé des attentes positives à l’égard du programme, les facteurs susceptibles d’améliorer l’adhésion comprenaient la formation du personnel sur les objectifs du programme et la généralisation des compétences de yoga pleine conscience dans la salle de classe.

Alors que l’étude précédente portait sur les jeunes des communautés à faible revenu, une étude récemment publiée en 2017 au Brigham and Women’s Hospital et à la Harvard Medical School (dont l’un des auteurs, Sat Bir Singh Khalsa, dans le cadre de l’équipe de recherche) a enquêté sur les obstacles et facilitateurs de yoga parmi les adultes à faible revenu issus de minorités raciales/ethniques. Les examens des croyances entourant la pratique du yoga parmi les populations vulnérables manquent dans la littérature et cette étude comble donc cette lacune. Vingt-quatre adultes avec et sans expérience préalable du yoga ont été recrutés dans une communauté d’habitation urbaine pour participer à une entrevue individuelle ou à un groupe de discussion. Les résultats ont mis en évidence des obstacles à l’engagement, notamment la perception que le yoga manque d’avantages physiques et de perte de poids. De plus, les sujets ont parlé de la peur des blessures, du manque de capacité perçue à effectuer les exercices, de la préférence pour d’autres activités physiques et des difficultés d’horaire. D’autre part, les facilitateurs de l’engagement de yoga incluaient un instructeur de yoga de qualité qui fournit des instructions individualisées, des cours de niveau débutant et des informations mettant en évidence les avantages potentiels du yoga tels que la réduction du stress. Il est intéressant de noter que les participants ne savaient pas si le yoga offrait des avantages pour le sommeil et si l’avantage était un épuisement purement physique. Par conséquent, il reste beaucoup de travail à faire pour promouvoir le yoga et éduquer sur ses avantages et ses mécanismes sous-jacents.

Outre des messages promotionnels adéquats, afin de surmonter les autres obstacles importants liés au coût et au temps, des stratégies sont en cours d’élaboration pour offrir du yoga numériquement, à la demande et dans le confort du foyer des participants. Un commentaire de 2017 du PrairieCare Medical Group du Minnesota a exploré l’utilisation de la relaxation assistée par la technologie pour les patients pédiatriques qui avaient été prescrits comme techniques Mind-Body. Les prestataires de soins de santé savent déjà que la prestation de traitements par le biais d’expériences de « jeu » est un moyen idéal de fournir une interaction thérapeutique et cela est souvent appelé « jeu thérapeutique ». Compte tenu de la prévalence des jeux vidéo, les enfants et les adolescents peuvent être particulièrement adaptés aux jeux multimédias thérapeutiques qui les aident à se connecter avec les éléments imagistiques, émotionnels et sensoriels du cerveau droit pour la gestion des symptômes et la guérison. Il existe actuellement plusieurs applications mobiles interactives qui font la promotion du yoga et d’autres pratiques Mind-Body telles que “Yoga by Teens”, “Take a Chill” et “Breathing Bubbles”. Une étude récente publiée dans le Journal of Alternative and Complementary Medicine en 2017 a évalué la faisabilité d’une intervention TeleYoga à domicile sur des patients atteints à la fois de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et d’insuffisance cardiaque. Quatorze participants ont pris part soit à une intervention TeleYoga de 8 semaines, soit à un groupe de contrôle éducatif. Les cours de yoga étaient retransmis en direct via une connexion internet sur les télévisions des participants. Les chercheurs ont constaté que les participants à l’intervention de yoga adhéraient aux cours malgré les problèmes techniques. De plus, ces patients fragiles ont pu participer en toute sécurité, ont apprécié le programme et leur dyspnée après l’exercice s’est améliorée.

En conclusion, l’évaluation détaillée des obstacles à la pratique du yoga est un nouveau domaine de recherche en plein essor avec un aperçu prometteur des problèmes d’adhérence dans la pratique du yoga. Les obstacles communs à la thérapie par le yoga semblent être le temps, le coût, les croyances selon lesquelles le yoga est une religion, l’impression que le yoga est réservé aux femmes et la crainte que le yoga nécessite une grande flexibilité, ainsi qu’un manque de clarté quant aux avantages de la pratique. . Il est important que les yogathérapeutes et les chercheurs s’attaquent à ces obstacles lors de la prestation d’interventions de yoga afin d’assurer l’observance et le succès du traitement. Les études futures devraient se concentrer sur les minorités et les hommes ainsi que sur les populations médicalement mal desservies et vulnérables afin de mieux comprendre leurs obstacles spécifiques. Les résultats de recherches futures pourraient révéler quels catalyseurs favorisent l’initiation au yoga au-delà des avantages que la plupart connaissent déjà. Par exemple, est-il suffisant d’entendre parler des mérites du yoga pour la santé ou est-il nécessaire de faire l’expérience du yoga pour surmonter les obstacles à la pratique ?

Nikhil Rayburn a grandi en pratiquant le yoga sous les manguiers sous les tropiques. Il est professeur certifié de Kundalini Yoga et a enseigné le yoga aux enfants et aux adultes dans le Vermont, le Nouveau-Mexique, le Connecticut, l’Inde, la France et l’île Maurice. Il contribue régulièrement au bulletin d’information du Kundalini Research Institute et explore les recherches actuelles sur le yoga.

Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D. est directeur de la recherche du KRI, directeur de la recherche du Kripalu Center for Yoga & Health et professeur adjoint de médecine à la Harvard Medical School. Il pratique un style de vie de Kundalini Yoga depuis 1973 et est un instructeur de Kundalini Yoga certifié par le KRI. Il a mené des recherches sur le yoga pour l’insomnie, le stress, les troubles anxieux et le yoga dans les écoles publiques. Il est rédacteur en chef de l’International Journal of Yoga Therapy et The Principles and Practice of Yoga in Health Care et auteur de l’ebook Your Brain on Yoga de la Harvard Medical School.