La justificación del yoga en las escuelas

¿Ha estado enseñando yoga en las escuelas o desea presentar un programa de yoga en su escuela local? ¡Esperamos que el artículo del Dr. Sat Bir de este mes le brinde información general y orientación sobre cómo abordar la enseñanza del yoga en una escuela cerca de usted!

Por Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D.

Los niños y adolescentes que viven en los Estados Unidos hoy en día se enfrentan a muchos factores estresantes, incluidos los problemas con la familia y los compañeros, la presión de desempeñarse bien y tener éxito académico, y los numerosos cambios físicos y emocionales que conlleva la pubertad. Si no se controla, el estrés crónico puede provocar una alteración significativa del estado de ánimo y es bien conocido como un factor de riesgo para las enfermedades psiquiátricas. De hecho, una encuesta de investigación exhaustiva ha revelado que la prevalencia acumulada de problemas psiquiátricos a los 21 años supera el 80% en los Estados Unidos, lo que sugiere que estas condiciones son casi universales en nuestra juventud. Además, otro estudio de encuesta indica que la mayoría de las condiciones psiquiátricas en adultos tienen un inicio entre niños y adolescentes. Por lo tanto, existe una gran necesidad de abordar esta alta carga de salud mental en niños y adolescentes y también prevenir la aparición de trastornos psiquiátricos en la edad adulta. Un número creciente de educadores, padres y estudiantes creen que las escuelas deben brindar más que instrucción académica para garantizar que los niños no solo tengan éxito en la escuela, sino también en la vida. Sin embargo, el sistema educativo moderno se enfrenta a la presión de mejorar el rendimiento académico de los estudiantes, lo que se traduce en una falta de tiempo y recursos para desarrollar las habilidades de afrontamiento de la vida de los estudiantes.

Un importante constructo reciente relevante para la competencia conductual de los jóvenes es el llamado aprendizaje social y emocional (SEL), que se refiere a los procesos a través de los cuales los niños y adultos adquieren y aplican efectivamente el conocimiento, las actitudes y las habilidades necesarias para comprender y manejar las emociones. establecer y alcanzar metas positivas, sentir y mostrar empatía por los demás, establecer y mantener relaciones positivas y tomar decisiones responsables. La Colaboración para el Aprendizaje Académico, Social y Emocional (CASEL) se esfuerza por promover la ciencia, la práctica basada en evidencia y la política de SEL, y proporciona una guía publicada de los programas existentes que se cree que son efectivos para SEL. En un mundo ideal, CASEL vería a todas las escuelas de la nación brindando programación SEL basada en evidencia a todos los estudiantes desde preescolar hasta la escuela secundaria.

La práctica del yoga es efectivamente una forma de SEL, con ventajas adicionales potenciales. Con la práctica de yoga, los estudiantes comienzan a desarrollar la capacidad de regular su estrés y emociones, desarrollar una conciencia plena de su mente y cuerpo, y mejorar su salud física y funcionamiento a través de movimientos y posturas físicas, ejercicios de respiración, prácticas de meditación y técnicas de relajación. Estas son habilidades que conducen a un mejor funcionamiento y afrontamiento en general, evitando así los factores de riesgo de deterioro del estado de ánimo, el comportamiento y la salud. Es alentador que el programa Kripalu Yoga in Schools se haya incluido recientemente en la guía CASEL, y es probable que en el futuro se agreguen otros planes de estudio basados en la práctica contemplativa. Los programas tradicionales de SEL a menudo son difíciles de integrar en el plan de estudios académico estándar, principalmente debido al tiempo y los recursos limitados. Los programas de yoga en la escuela, por otro lado, tienen la ventaja de que posiblemente se integren de manera relativamente fluida en los entornos de clase de educación física estándar existentes.

Hay un número creciente de programas de yoga que se implementan en las escuelas públicas de América del Norte. La investigación sobre estos programas indica que ofrecer programas de yoga dentro del plan de estudios escolar es una forma eficaz de ayudar a los estudiantes a desarrollar la autorregulación, la conciencia de la mente y el cuerpo y la aptitud física, lo que da como resultado la promoción de habilidades SEL y resultados positivos para los estudiantes. La investigación del yoga en la escuela está en su infancia, sin embargo, es importante tener en cuenta que es un campo en crecimiento. La mayoría de los estudios existentes son preliminares y se han centrado en estudiantes de primaria con estudios limitados sobre los efectos a largo plazo del yoga en las escuelas. Se ha demostrado que los programas de yoga en la escuela mejoran el comportamiento, el estado mental, la salud y el rendimiento, al mismo tiempo que previenen gran parte del estrés que experimentan los estudiantes. Específicamente, los estudios han revelado que las intervenciones de yoga producen efectos positivos en varios factores, como el equilibrio emocional, la capacidad de concentración, la eficiencia cognitiva, la ansiedad, los patrones de pensamiento negativos, las deficiencias emocionales y físicas, la reactividad emocional y al estrés y los comportamientos negativos. Varios estudios también han encontrado los efectos beneficiosos de los programas de yoga en la escuela sobre los factores percibidos por los docentes, como el comportamiento en el aula y las habilidades SEL, la concentración, el estado de ánimo, la capacidad para funcionar bajo presión, la hiperactividad, la atención, las habilidades de adaptación, los síntomas conductuales y los síntomas internalizados. .

Además, una pequeña cantidad de estudios han examinado los efectos de los resultados fisiológicos del yoga en la escuela y encontraron que la participación en el yoga se asoció con concentraciones reducidas de cortisol, patrones de respiración más estables y mejoras en la variabilidad de la frecuencia cardíaca. Una hipótesis creíble con respecto al componente meditativo/mindfulness de la práctica del yoga es que aumentan la conciencia mente-cuerpo, lo que a su vez conduce a comportamientos positivos; específicamente, una mayor conciencia de los sentimientos y experiencias gratificantes que ocurren cuando uno se involucra en un comportamiento positivo, fomenta más ese comportamiento. Por ejemplo, después del entrenamiento de yoga, los estudiantes pueden descubrir que ya no se sienten atraídos por la comida chatarra, porque se vuelven muy conscientes de la respuesta corporal negativa y las sensaciones después de consumirla. Hipótesis neurobiológicas recientes sugieren que el yoga puede ejercer sus efectos psicológicos beneficiosos a través de mecanismos fisiológicos que calman el sistema nervioso, posiblemente a través de la estimulación del nervio vago, mejorando así el manejo del estrés y la autorregulación. Otros estudios recientes sugieren que el yoga puede mejorar varios aspectos de la aptitud física, como mejorar la función respiratoria, aumentar la adherencia al ejercicio y reducir los factores de riesgo de obesidad. También hay estudios que sugieren que el yoga es tan efectivo y, en algunos casos, mejor que el ejercicio físico estándar en la mejora de los resultados positivos relacionados con la salud.

El movimiento del yoga en las escuelas promete mejorar una variedad de resultados de los estudiantes, sin embargo, la necesidad de más estudios e investigaciones futuras es fundamental. Debido a que la asistencia a la escuela es obligatoria, el yoga en las escuelas puede desempeñar un papel vital para ayudar a los niños a establecer comportamientos de estilo de vida saludables desde una edad temprana. Por lo tanto, la implementación del yoga en las escuelas podría tener implicaciones de gran alcance para la salud escolar y también para la sociedad en su conjunto. En resumen, existe una necesidad de habilidades SEL para nuestros jóvenes, la investigación existente sugiere que el yoga proporciona habilidades SEL que mejoran la salud mental y física en la infancia y, por lo tanto, los programas de yoga en la escuela pueden tener implicaciones a largo plazo para salud en la edad adulta. Actualmente, los esfuerzos de base para los programas de yoga en las escuelas de América del Norte han ido en aumento, pero más estudios que muestren los beneficios de estos programas serán fundamentales para expandir la presencia del yoga en las escuelas. La justificación científica del yoga en las escuelas públicas que se describe en este artículo se ha articulado con más detalle en un manuscrito revisado por pares que actualmente se encuentra en prensa en el Journal of Children’s Services (Yoga dentro del currículo escolar: una justificación científica para mejorar el aprendizaje social y emocional). and Positive Student Outcomes; Butzer B, Bury D, Telles S, Khalsa SBS), que esperamos sea útil como documento de apoyo para los administradores de programas de yoga en la escuela para justificar la aplicación de sus programas en entornos escolares. Tenemos la esperanza de que el yoga pueda convertirse en una parte universal y bien aceptada del plan de estudios escolar.

Teacher