Faire commencer le yoga aux enfants : un guide pour les parents et les enseignants

Le stress de l’année écoulée a poussé de nombreux adultes à se tourner vers le yoga. Nombreux sont ceux qui mettent le pied sur le tapis dans le but de soulager le stress, d’acquérir de la souplesse et de pratiquer une activité physique, mais ils découvrent rapidement que les bienfaits du yoga vont au-delà de ce qui les a attirés vers cette pratique au départ. Deux tiers des étudiants en yoga déclarent que la raison pour laquelle ils font du yoga a changé depuis qu’ils ont commencé – citant la réflexion sur soi, le calme intérieur et l’amélioration de la conscience émotionnelle au lieu des bienfaits physiques.

Il est tout à fait naturel qu’une fois que les parents et les enseignants reconnaissent que le yoga renforce le corps et les capacités de régulation émotionnelle, ils veuillent partager ces avantages avec leurs enfants ou leurs élèves. Après tout, certains des plus grands défis auxquels les enfants sont confrontés concernent les sentiments et les émotions accablants qui accompagnent la croissance.

La science le confirme. La dernière étude de validation de l Journal des études sur l’enfant et la famille a examiné l’impact psychologique du programme extrascolaire Y.O.G.A. for Youth, basé sur le Kundalini Yoga, sur les élèves du système scolaire public de Chapel Hill-Carrboro, en Caroline du Nord. L’étude a montré que les compétences en matière d’autorégulation émotionnelle et de conscience du corps et de l’esprit fournies par le yoga Kundalini dans les établissements d’enseignement aident les jeunes à faire face aux défis de la vie de manière plus efficace.

Keval Kaur Khalsa, directrice régionale de Y.O.G.A. for Youth et membre de la faculté de l’université de Duke, a pu constater de première main les bénéfices émotionnels que les enfants retirent du yoga. “Les jeunes qui participent aux cours de Y.O.G.A. for Youth décrivent systématiquement l’effet calmant du yoga”, a déclaré Mme Khalsa. “Cela leur donne le temps et l’espace nécessaires pour mieux réguler leurs émotions – pour réfléchir avant d’agir et de réagir – ce qui est l’une des compétences les plus importantes à acquérir lorsque l’on grandit dans des situations et des environnements difficiles”.

Les bienfaits du yoga pour les enfants sont évidents, mais qu’en est-il si vous ne pratiquez pas vous-même le yoga ? Ou vous ne savez pas comment présenter le yoga à vos enfants ? Il peut être difficile d’imaginer que vos petits enfants turbulents s’adonnent à un exercice de réflexion tel que le yoga. Mais il existe des moyens d’amener les enfants de tout âge à pratiquer le yoga et à en tirer profit.

Khalsa donne les conseils suivants aux parents et aux enseignants qui souhaitent initier leurs enfants au yoga, même s’ils n’ont pas beaucoup d’expérience eux-mêmes.

Être impliqué. Il ne suffit pas de donner des instructions : participez ! Les enfants ont tout à gagner à voir leurs parents et leurs enseignants apprécier le temps qu’ils passent sur le tapis.

Pour commencer, soyez bref. Il ne faut pas s’attendre à ce que les enfants aient l’endurance nécessaire pour un entraînement d’une heure. Commencez par une séance de cinq ou dix minutes, puis augmentez la durée.

Pratiquez n’importe où. Les cours de yoga sont le moyen idéal d’apprendre à bien se tenir, mais la beauté du yoga est qu’il peut être pratiqué n’importe où. Le salon ou le gymnase de l’école peuvent être tout aussi adaptés au yoga qu’un studio pour enfants.

La cohérence est essentielle. Bien que le yoga puisse être pratiqué n’importe où, il est utile de structurer les jeunes en leur donnant un temps de pratique régulier. Avant le coucher, après l’école, tous les dimanches matin, tout fonctionne tant que l’on peut compter sur elle.

Insister sur la respiration. Les exercices de respiration donnent aux enfants les moyens de passer plus rapidement de l’état d’agitation à l’état de détente, alors assurez-vous que ces exercices font partie de leur programme de yoga.

Oublier d’être sérieux. Si vous voulez que les enfants adoptent le yoga, rendez-le amusant ! Il n’est pas nécessaire que ce soit serein ; il est préférable de rire au début, surtout pour les plus jeunes apprenants.

Les techniques d’enseignement du yoga qui fonctionnent pour les tout-petits ne conviennent pas aux adolescents. S’assurer que votre approche est adaptée à chaque groupe d’âge peut être un défi, mais ne vous inquiétez pas, il existe de nombreuses ressources disponibles. Y.O.G.A. for Youth propose plusieurs vidéos de démarrage avec des pratiques de yoga adaptées à l’âge des enfants 5 à 7 ans, 8 à 12 ans et adolescents. Pour plus de suggestions sur la façon d’intégrer les pratiques de Kundalini Yoga à la maison ou dans la salle de classe, visitez le site 3HO.org ou yogaforyouth.org .