La raison d’être du yoga dans les écoles

Avez-vous enseigné le yoga dans des écoles ou souhaitez-vous présenter un programme de yoga à votre école locale ? Nous espérons que l’article du Dr Sat Bir de ce mois-ci vous fournira un aperçu général et une orientation sur la façon d’aborder l’enseignement du yoga dans une école près de chez vous !

Par Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D.

Les enfants et les adolescents vivant aux États-Unis aujourd’hui sont confrontés à de nombreux facteurs de stress, notamment des problèmes avec la famille et les pairs, la pression de bien performer et de réussir scolairement, et les nombreux changements physiques et émotionnels qui accompagnent la puberté. S’il n’est pas géré, le stress chronique peut entraîner d’importants troubles de l’humeur et est bien connu comme un facteur de risque de troubles psychiatriques. En fait, une enquête de recherche approfondie a révélé que la prévalence cumulée des problèmes psychiatriques à 21 ans dépasse 80% aux États-Unis, ce qui suggère que ces conditions sont presque universelles chez nos jeunes. En outre, une autre étude d’enquête indique que la majorité des troubles psychiatriques chez les adultes ont des débuts d’enfant à l’adolescence. Par conséquent, il est impératif de s’attaquer à ce lourd fardeau de santé mentale chez les enfants et les adolescents et de prévenir également l’apparition de troubles psychiatriques à l’âge adulte. Un nombre croissant d’éducateurs, de parents et d’élèves croient que les écoles doivent offrir plus qu’un enseignement scolaire afin de s’assurer que les enfants réussissent non seulement à l’école, mais aussi dans la vie. Cependant, le système éducatif moderne est confronté à la pression d’améliorer les performances scolaires des élèves, ce qui se traduit par un manque de temps et de ressources pour développer les compétences d’adaptation à la vie des élèves.

Une construction récente importante pertinente pour la compétence comportementale des jeunes est ce qu’on appelle l’apprentissage social et émotionnel (SEL), qui fait référence aux processus par lesquels les enfants et les adultes acquièrent et appliquent efficacement les connaissances, les attitudes et les compétences nécessaires pour comprendre et gérer les émotions. , fixer et atteindre des objectifs positifs, ressentir et montrer de l’empathie pour les autres, établir et maintenir des relations positives et prendre des décisions responsables. Le Collaborative for Academic, Social, and Emotional Learning (CASEL) s’efforce de faire progresser la science, la pratique et les politiques fondées sur des données probantes, et fournit un guide publié des programmes existants qui sont considérés comme efficaces pour le SEL. Dans un monde idéal, CASEL verrait chaque école du pays fournir une programmation SEL fondée sur des preuves à tous les élèves du préscolaire au lycée.

La pratique du yoga est effectivement une forme de SEL, avec des avantages potentiellement supplémentaires. Avec la pratique du yoga, les étudiants commencent à développer la capacité de réguler leur stress et leurs émotions, de développer une pleine conscience de leur esprit et de leur corps, et d’améliorer leur santé physique et leur fonctionnement grâce aux mouvements et postures physiques, aux exercices de respiration, aux pratiques de méditation et aux techniques de relaxation. Ce sont des compétences qui améliorent le fonctionnement et l’adaptation en général, prévenant ainsi les facteurs de risque d’altération de l’humeur, du comportement et de la santé. Fait encourageant, le programme Kripalu Yoga in Schools vient tout juste d’être inclus dans le guide CASEL, et il est probable que d’autres programmes basés sur la pratique contemplative seront ajoutés à l’avenir. Les programmes SEL traditionnels sont souvent difficiles à intégrer dans le programme académique standard, principalement en raison du temps et des ressources limités. Les programmes de yoga en milieu scolaire, d’autre part, ont l’avantage d’être éventuellement intégrés de manière relativement transparente dans les paramètres de cours d’éducation physique standard existants.

De plus en plus de programmes de yoga sont mis en œuvre dans les écoles publiques d’Amérique du Nord. Les recherches sur ces programmes indiquent que l’offre de programmes de yoga dans le programme scolaire est un moyen efficace d’aider les élèves à développer l’autorégulation, la conscience corps-esprit et la forme physique, ce qui se traduit par la promotion des compétences SEL et des résultats positifs pour les élèves. La recherche sur le yoga en milieu scolaire en est à ses balbutiements, mais il est important de noter qu’il s’agit d’un domaine en pleine croissance. La plupart des études existantes sont préliminaires et se sont concentrées sur les élèves du primaire avec des études limitées sur les effets à long terme du yoga dans les écoles. Il a été démontré que les programmes de yoga en milieu scolaire améliorent le comportement, l’état mental, la santé et les performances, tout en prévenant en même temps une grande partie du stress vécu par les élèves. Plus précisément, des études ont révélé que les interventions de yoga produisent des effets positifs sur plusieurs facteurs tels que l’équilibre émotionnel, la capacité de concentration, l’efficacité cognitive, l’anxiété, les schémas de pensée négatifs, les déficiences émotionnelles et physiques, la réactivité émotionnelle et au stress et les comportements négatifs. Plusieurs études ont également trouvé les effets bénéfiques des programmes de yoga en milieu scolaire sur les facteurs perçus par les enseignants tels que le comportement en classe et les compétences SEL, la concentration, l’humeur, la capacité à fonctionner sous pression, l’hyperactivité, l’attention, les capacités d’adaptation, les symptômes comportementaux et les symptômes d’intériorisation. .

De plus, un petit nombre d’études ont examiné les effets des résultats physiologiques du yoga en milieu scolaire et ont constaté que la participation au yoga était associée à une diminution des concentrations de cortisol, à des schémas respiratoires plus stables et à des améliorations de la variabilité de la fréquence cardiaque. Une hypothèse crédible concernant la composante méditative/pleine conscience de la pratique du yoga est qu’ils augmentent la conscience corps-esprit, ce qui conduit à son tour à des comportements positifs ; plus précisément, une prise de conscience accrue des sentiments et des expériences enrichissantes qui se produisent lorsque l’on adopte un comportement positif encourage davantage ce comportement. Par exemple, après une formation de yoga, les étudiants peuvent constater qu’ils ne sont plus attirés par la malbouffe, car ils deviennent très conscients de la réponse corporelle négative et des sensations après en avoir consommé. Des hypothèses neurobiologiques récentes suggèrent que le yoga pourrait exercer ses effets psychologiques bénéfiques par le biais de mécanismes physiologiques qui calment le système nerveux, éventuellement par la stimulation du nerf vague, améliorant ainsi la gestion du stress et l’autorégulation. D’autres études récentes suggèrent que le yoga peut améliorer plusieurs aspects de la forme physique, tels que l’amélioration de la fonction respiratoire, l’adhésion accrue à l’exercice et la réduction des facteurs de risque d’obésité. Il existe également des études suggérant que le yoga est aussi efficace que, et dans certains cas meilleur que, l’exercice physique standard dans l’amélioration des résultats positifs liés à la santé.

Le mouvement du yoga dans les écoles semble prometteur pour améliorer une variété de résultats des élèves, cependant, le besoin de plus d’études et de recherches futures est essentiel. Parce que la fréquentation scolaire est obligatoire, le yoga dans les écoles peut jouer un rôle vital en aidant les enfants à adopter des comportements de vie sains dès leur plus jeune âge. Par conséquent, la mise en œuvre du yoga dans les écoles pourrait avoir des implications considérables pour la santé scolaire, mais aussi pour la société dans son ensemble. En résumé, il y a un besoin de compétences SEL pour nos jeunes, les recherches existantes suggèrent que le yoga fournit des compétences SEL qui améliorent la santé mentale et physique pendant l’enfance, et, par conséquent, les programmes de yoga en milieu scolaire peuvent avoir des implications à long terme pour santé à l’âge adulte. Actuellement, les efforts de base pour les programmes de yoga dans les écoles à travers l’Amérique du Nord ont augmenté, mais d’autres études montrant les avantages de ces programmes seront essentielles pour étendre la présence du yoga dans les écoles. La justification scientifique du yoga dans les écoles publiques décrite dans cet article a été plus amplement articulée dans un manuscrit revu par des pairs qui est actuellement sous presse dans le Journal of Children’s Services (Yoga within the School Curriculum: A Scientific Rationale for Improving Social-Emotional Learning et Positive Student Outcomes ; Butzer B, Bury D, Telles S, Khalsa SBS), qui, nous l’espérons, servira de document de soutien aux administrateurs de programmes de yoga à l’école pour justifier l’application de leurs programmes en milieu scolaire. Nous espérons que le yoga deviendra une partie bien acceptée et universelle des programmes scolaires.