Iniciando as crianças no Yoga: um guia para pais e professores

O stress do ano passado fez com que muitos adultos se voltassem para o ioga. Muitos pisam o tapete pela primeira vez com o desejo de aliviar o stress, a flexibilidade e a atividade física, mas depressa descobrem que os benefícios do ioga vão para além do que os atraiu para a prática em primeiro lugar. Dois terços dos estudantes de ioga dizem que a razão pela qual praticam ioga mudou desde que começaram – citando a autorreflexão, a calma interior e uma melhor consciência emocional em vez dos benefícios físicos.

É natural que, quando os pais e professores reconhecem que o ioga fortalece o corpo e as capacidades de regulação emocional, queiram partilhar estes benefícios com os seus filhos ou alunos. Afinal de contas, alguns dos maiores desafios que as crianças enfrentam envolvem os sentimentos e emoções avassaladores que advêm do crescimento.

A ciência confirma-o. O último estudo de validação do Jornal de Estudos da Criança e da Família examinou o impacto psicológico do programa Y.O.G.A. for Youth, baseado na Kundalini Yoga, em alunos do sistema escolar público de Chapel Hill-Carrboro, na Carolina do Norte. O estudo concluiu que as competências de autorregulação emocional e de consciência mente-corpo proporcionadas pelo ioga Kundalini em contextos educativos ajudam os jovens a enfrentar os desafios da vida de forma mais eficaz.

Keval Kaur Khalsa, M.A., Directora Regional da Y.O.G.A. for Youth e membro do corpo docente da Duke University, viu em primeira mão os benefícios emocionais que as crianças obtêm com o ioga. “Os jovens que participam nas aulas de Y.O.G.A. for Youth descrevem sistematicamente o efeito calmante do ioga”, afirmou Khalsa. “Dá-lhes tempo e espaço para regularem melhor as suas emoções – para pensarem antes de agirem e reagirem – o que é uma das competências mais importantes a ter quando se cresce em situações e ambientes difíceis.”

Os benefícios do ioga para as crianças são evidentes; mas e se não praticar ioga? Ou não faz ideia de como apresentar o ioga aos seus filhos? Pode ser difícil imaginar os seus pequenos indisciplinados a abraçar um exercício consciente como o ioga. Mas há formas de fazer com que crianças de todas as idades pratiquem e beneficiem do ioga.

Khalsa dá as seguintes dicas aos pais e professores que gostariam de iniciar os seus filhos no ioga, mesmo que eles próprios não tenham muita experiência.

Se envolver. Não basta dar instruções: junte-se a nós! As crianças beneficiam do facto de verem os pais e os professores a desfrutar do seu tempo no tapete.

Para começar, é preciso ser breve. Não se deve esperar que as crianças tenham resistência para um treino de uma hora. Experimente uma sessão de cinco ou 10 minutos para começar e vá aumentando a partir daí.

Praticar em qualquer lugar. As aulas de ioga são a forma ideal de aprender a forma correcta, mas a beleza do ioga é que pode ser praticado em qualquer lugar. A sala de estar ou o ginásio da escola podem ser tão propícios ao ioga como um estúdio para crianças.

A consistência é fundamental. Embora o ioga possa ser praticado em qualquer lugar, é útil dar aos mais novos uma estrutura com um horário consistente para a prática. Antes de dormir, depois da escola, todos os domingos de manhã; tudo funciona, desde que seja fiável.

Dar ênfase à respiração. Os exercícios de respiração dão às crianças as ferramentas para passarem de agitadas a relaxadas mais rapidamente, por isso certifique-se de que são incluídos no seu ioga.

Não se trata de ser sério. Se quer que as crianças adoptem o ioga, torne-o divertido! Não tem de ser sereno; o riso é provavelmente melhor no início – especialmente para os alunos mais novos.

As técnicas de ensino de ioga que funcionam para as crianças não serão apropriadas para os adolescentes. Garantir que a sua abordagem é adequada a cada grupo etário pode ser um desafio, mas não se preocupe, existem muitos recursos disponíveis. Y.O.G.A. for Youth tem vários vídeos de iniciação disponíveis com práticas de ioga para crianças adequadas à idade dos 5 aos 7, dos 8 aos 12 anos e adolescentes. Para mais sugestões sobre como incorporar práticas de Kundalini Yoga em casa ou na sala de aula, visite 3HO.org ou yogaforyouth.org .

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