English
Français
Deutsch
Italiano
Español
简体中文Por Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D.
Na compreensão da história de quando a prática de yoga começou, talvez a escritura histórica mais seminal tenha sido os Yoga Sutras de Patanjali, de aproximadamente 2.000 anos, nos quais a descrição do processo e da psicologia da meditação iogue é detalhadamente descrita. Outros textos da mesma época incluem a prática meditativa e os ensinamentos de Buda e a descrição da prática meditativa no Bhagavad Gita e nos Upanishads (datados de aproximadamente 200 aC e possivelmente um pouco antes). No Katha Upanishad (1-III-9) há um texto que descreve o ato de meditação usando o análogo de um cocheiro guiando cavalos para representar o controle da atenção sobre os pensamentos: “… -mente como as rédeas, chega ao fim do caminho – aquele estado supremo de Vishnu.” A palavra “yoga” aparece nos Vedas mais antigos; no entanto, o contexto de seu uso é mais como um estado de consciência unitiva/transcendental do que como uma prática comportamental contemplativa.
Conforme observado na Enciclopédia Britânica online, “A pré-história do Yoga não é clara. Os primeiros textos védicos falam de extáticos, que podem muito bem ter sido os predecessores dos iogues posteriores (seguidores do Yoga)”. Portanto, dada a incerteza das referências à prática real de yoga nos Vedas, uma conclusão mais conservadora quanto à história das práticas de yoga seria associá-la aos outros textos acima. Podemos, portanto, dizer com confiança que a prática de yoga/meditação tem “milhares de anos”. Para colocar um número mais exato, a ioga tem pelo menos 2.500 anos. No entanto, tem havido inúmeros casos em livros e sites da Internet que se referem à origem do yoga como tendo 5.000 anos, muito antes do que pode ser justificado pelos textos bíblicos mencionados acima. Por exemplo, há declarações em sites: “ Yoga, uma prática de 5.000 anos, ainda adequada para a era moderna ” e “ O desenvolvimento do yoga remonta a mais de 5.000 anos atrás… ”.
A página da Yoga Alliance afirma que “o Yoga foi desenvolvido até 5.000 anos atrás na Índia… ”. Há também um artigo no periódico Alternative Health Practitioner intitulado “ Yoga: 5.000 Anos Jovem ”. Mesmo as instituições governamentais indianas encarregadas de representar e promover o yoga afirmaram claramente que a prática do yoga é tão antiga (Veja: https://www.mea.gov.in/in-focus-article.htm?25096/Yoga+Its+Origin+ História+e+Desenvolvimento ). Então, de onde vem essa extensão significativa de 2.500 anos da origem da prática de yoga?
Vale do Indo: Selo de pedra escavado em Harappa mostra uma figura em pose de ioga, por volta de 3.300-1.300 aC. A foto foi tirada no Museu Nacional da Índia pelo autor.
No início da década de 1920, notáveis escavações arqueológicas no Paquistão e no norte da Índia revelaram a existência de uma civilização antiga anteriormente desconhecida, centrada em torno do rio Indo, contemporânea de outras sociedades antigas, como a Mesopotâmia. Sabe-se agora que esta civilização existiu entre aproximadamente 3.300 e 1.300 aC e foi chamada de Civilização do Vale do Indo ou Civilização Harappan, em homenagem a uma das principais cidades escavadas. Entre os muitos artefatos desenterrados estavam pequenos selos de pedra, que eram usados como selos para fazer impressões, geralmente para fins comerciais. Uma imagem esculpida parece ser a postura clássica de meditação de ioga, com as pernas dobradas em uma postura sentada com os braços estendidos e apoiados nos joelhos. O artefato retratado estava em exibição no Museu Nacional da Índia, em Nova Délhi, no início deste ano. A semelhança desta postura com a postura meditativa não passou despercebida pelos arqueólogos e historiadores que rapidamente começaram a supor que esta civilização possivelmente estava envolvida com a prática do yoga.
A partir de 2002, havia um total de 16 artefatos desenterrados retratando esta imagem semelhante a ioga, incluindo uma placa de cobre. Esses artefatos também incluem símbolos, que sugerem um script ou linguagem; no entanto, ainda não foi decifrado e, portanto, não podemos confirmar que esses artefatos estejam representando a prática de ioga. Não podemos descartar a possibilidade de que essa postura esteja relacionada a algum outro comportamento e atividade. Claro, sentar de pernas cruzadas no chão não é uma maneira única de sentar, especialmente nos tempos antigos. Esses artefatos semelhantes a ioga foram discutidos em um artigo de 1981 intitulado “An Archaeology of Yoga” de Thomas McEvilley na revista RES: Anthropology and Aesthetics . Ele apresenta minuciosamente os argumentos de vários estudiosos e historiadores que defenderam a conclusão de que a prática de ioga existia na civilização do Vale do Indo, mas também fornece de forma convincente fortes contra-argumentos que tornam essas conclusões questionáveis.
Artefatos escavados em Harappa parecem mostrar figuras com olhos “escurecidos” e focados na ponta do nariz.
Além desses selos yogues, existem outros artefatos que alguns estudiosos sugeriram que também estão relacionados ao yoga. Um conhecido busto de calcário masculino de escavação na cidade de Mohenjo-daro, no Vale do Indo, teve algumas de suas características atribuídas à prática meditativa. Em um relatório muito antigo logo após sua descoberta, foi sugerido que os olhos parecem estar parcialmente fechados e focados na ponta do nariz, como é consistente com as primeiras descrições da prática meditativa.
Estatueta Sentada: Figura sentada com as mãos em Anjali Mudra. A foto foi tirada no Museu Nacional da Índia pelo autor.
Em um capítulo do livro de 1953 The Art and Architecture of India , há uma discussão interessante sobre as características de um torso de calcário da cidade de Harappa, no Vale do Indo, que tem o abdômen estendido. O autor sugere que isso é consistente com a respiração abdominal iogue: “O fato de a figura parecer barriguda é, portanto, iconograficamente correto e verdadeiro. Não pretende ser uma caricatura em nenhum sentido, uma vez que essa distensão resultante do controle da respiração yogue era considerada um sinal externo de bem-estar material e espiritual.” Há uma série de estatuetas de barro descobertas que estão em posturas sentadas com as mãos pressionadas juntas em pose de oração. (Anjali mudra ou pose de Namaskar; veja a foto de uma delas tirada no Museu Nacional da Índia). No entanto, como acontece com os selos yogues, existem interpretações alternativas possíveis desses artefatos que não podem ser descartadas levianamente, portanto, permanece a incerteza quanto à associação desses artefatos com as práticas yogues.
É compreensivelmente tentador atribuir as origens do yoga à civilização do Vale do Indo, pois essas imagens são muito impressionantes em sua semelhança com as práticas yogues. No entanto, até que o script seja decifrado, ou outras evidências mais fortes estejam disponíveis, não podemos ser verdadeiramente definitivos. Por outro lado, realmente importa se o yoga tem apenas 2.500 anos e não 5.000 anos? Claramente, isso não é importante em relação a quaisquer propósitos práticos modernos, pois ainda podemos ter certeza de que essas são práticas verdadeiramente “antigas”. Para aqueles com paixão e curiosidade por história e arqueologia, esta é uma questão profundamente interessante. Há uma esperança significativa de que finalmente encontraremos a resposta; estima-se que 80% dos sítios de civilização do Vale do Indo ainda precisam ser escavados, sugerindo que provavelmente há evidências mais definitivas por vir, e talvez até mesmo uma civilização do Vale do Indo análoga à Pedra de Roseta que permitiria a compreensão do roteiro. Fique atento.
Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D. é o diretor de pesquisa do KRI, diretor de pesquisa do Kripalu Center for Yoga & Health e professor assistente de medicina na Harvard Medical School. Ele pratica um estilo de vida Kundalini Yoga desde 1973 e é um instrutor de Kundalini Yoga certificado pela KRI. Ele realizou pesquisas sobre ioga para insônia, estresse, transtornos de ansiedade e ioga em escolas públicas. Ele é editor-chefe do International Journal of Yoga Therapy e The Principles and Practice of Yoga in Health Care e autor do ebook da Harvard Medical School Your Brain on Yoga.
Teacher
