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简体中文Par Nikhil Ramburn et Sat Bir Singh Khalsa, Ph.D.
La méditation Kirtan Kriya est l’une des pratiques uniques du Kundalini Yoga enseignée par Yogi Bhajan. Il existe de multiples avantages attribués à ce kriya et, plus important encore, des recherches récentes ont montré que cette pratique peut réduire les niveaux de stress et augmenter l’activité cérébrale dans les zones associées à la mémoire.
Une voix de premier plan dans l’approche médicale intégrative de la prévention de la maladie d’Alzheimer, le Dr Dharma Singh Khalsa et l’Alzheimer’s Research & Prevention Foundation (ARPF), présentent Kirtan Kriya sur la page d’accueil de leur site Web. L’ARPF a été fondée en 1993 par Dharma Singh Khalsa, MD et a financé et mené des années de recherche avec d’éminents centres de recherche universitaires aux États-Unis et en Europe. L’ARPF se consacre à la poursuite d’études longitudinales sur les bienfaits thérapeutiques de la thérapie du Kundalini Yoga et en particulier du Kirtan Kriya sur le déclin cognitif, les troubles cognitifs légers et la prévention de la maladie d’Alzheimer, y compris les études d’imagerie fonctionnelle, la génomique, les biomarqueurs et les tests neurocognitifs. Parmi les chercheurs éminents qui ont collaboré avec le Dr Dharma Khalsa sur des recherches récemment publiées sur le Kirtan Kriya, financées en partie par l’ARPF, figurent le Dr Kim Innes de l’Université de Virginie-Occidentale et le Dr Helen Lavretsky du Département de psychiatrie de l’UCLA.
Le Dr Lavretsky est un psychiatre gériatrique qui dit en plaisantant qu’elle a quitté la Russie pour l’Amérique pour trouver le Kundalini Yoga tel qu’enseigné par Yogi Bhajan. En fait, ses enseignements ont profondément marqué sa vie personnelle et professionnelle et elle enseigne et mène maintenant des recherches en neurosciences de la santé mentale intégrative et en neurosciences de la conscience et de l’illumination. En janvier 2017, le Dr Lavretsky et ses collègues ont publié les résultats d’un essai contrôlé randomisé (ECR) impliquant 81 participants âgés de 55 ans et plus souffrant de troubles cognitifs légers (avec des symptômes tels que des noms oubliés de manière significative et des objets égarés). Les sujets ont été affectés à 12 semaines d’entraînement standardisé d’amélioration de la mémoire (MET, qui est une thérapie conventionnelle connue) ou au yoga, puis suivis sur une période de six mois. Le groupe de yoga a participé à des cours hebdomadaires de Kundalini Yoga de 60 minutes, qui comprenaient des échauffements, un entraînement respiratoire (pranayama), 12 minutes de Kirtan Kriya, de la méditation et Shavasana (repos profond). Le groupe de formation de yoga a également pratiqué le Kirtan Kriya pendant 12 minutes par jour à la maison. Après l’intervention de 12 semaines, il n’y avait aucune différence dans les taux d’abandon suggérant la pertinence du Kundalini Yoga et du Kirtan Kriya pour cette population. Alors que les deux groupes ont montré une amélioration significative de la mémoire à 12 semaines après l’intervention et au suivi de 24 semaines, seul le groupe de yoga a montré des améliorations significatives dans les mesures du fonctionnement exécutif, de la dépression, de l’anxiété et de la résilience psychologique.
En plus de ces résultats, un sous-échantillon de 25 participants de cette étude a été examiné à l’aide de l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour documenter la connectivité, la structure et les changements chimiques du cerveau associés aux 12 semaines de yoga ou de MET. Le Dr Lavretsky et ses collègues ont découvert que le yoga était tout aussi efficace que l’entraînement de la mémoire pour améliorer les connexions entre les régions du cerveau impliquées dans les performances de la mémoire verbale. Ces résultats préliminaires sont encourageants et suggèrent que le yoga peut produire des changements fonctionnels dans le cerveau associés à une amélioration de la mémoire chez les personnes âgées.
Le Dr Kim Innes est une chercheuse de yoga bien connue qui a étudié l’efficacité du yoga pour un certain nombre de conditions médicales, notamment le diabète de type 2, les troubles du sommeil et les maladies cardiovasculaires, ainsi que pour la santé des personnes âgées et des femmes. Dans un profil du Yoga Journal sur ses recherches sur le yoga, elle a été citée : “C’est mon expérience personnelle avec le yoga et les avantages que j’ai ressentis, comme la réduction du stress et un meilleur sommeil, qui ont suscité mon intérêt pour l’étude du yoga en tant qu’intervention contre la maladie.” Son étude Kirtan Kriya, également publiée en janvier 2017, a rapporté des améliorations similaires de la cognition et de la mémoire chez les personnes âgées présentant un déclin cognitif subjectif. Il s’agissait du premier ECR conçu pour examiner les effets des pratiques corps-esprit sur la mémoire et le fonctionnement cognitif de cette population. L’étude a évalué 60 personnes âgées affectées à un groupe de méditation Kirtan Kriya ou à un programme d’écoute musicale. Les sujets ont pratiqué à la maison pendant 12 minutes chaque jour pendant 12 semaines. Les participants des deux groupes ont montré des améliorations marquées et significatives du fonctionnement de la mémoire subjective et des performances cognitives objectives après 12 semaines. De plus, le suivi post-intervention a révélé que les gains substantiels de mémoire et de cognition étaient maintenus ou encore augmentés, ce qui suggère que la méditation Kirtan Kriya est un protocole efficace pour maintenir les améliorations de la mémoire chez les personnes âgées aux stades précliniques de la maladie d’Alzheimer. Comme avantage supplémentaire, Kirtan Kriya a montré une plus grande amélioration des scores de sommeil, d’humeur, de stress et de qualité de vie par rapport au groupe de musique.
La recherche menée par l’ARPF et les Drs. Lavretsky et Innes ont attiré l’attention sur le potentiel du Kirtan Kriya à travers un certain nombre de reportages et d’articles . La recherche suggère que Kirtan Kriya semble être une intervention efficace pour augmenter l’activité cérébrale dans les zones associées à la mémoire et a des effets durables. Cependant, ces essais préliminaires sont limités par des tailles d’échantillons relativement petites et d’autres études longitudinales avec des échantillons plus grands et plus diversifiés sont nécessaires pour généraliser et confirmer ces résultats. De plus, il serait avantageux que différents biomarqueurs objectifs supplémentaires de la cognition et de la perte de mémoire puissent être mesurés dans la recherche du Kirtan Kriya afin d’approfondir notre compréhension des mécanismes d’action de cette méditation. Le potentiel d’une simple intervention comportementale qui pourrait prévenir les symptômes du déclin cognitif, et la maladie d’Alzheimer elle-même, serait une contribution majeure à cette préoccupation médicale courante et croissante.
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